三十時のプロポーズ〈 QK 〉

板挟み ページ9

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しかし福良さんはそんな事情知ったこっちゃない。器用にもう片手でパソコンを立ち上げ、おにぎりを一口頬張った。



「───で。こっちで色々決めるのもあれだし、伊沢と2人でどこの店がいいか決めといてほしいんだよね」

「あー……、」

「予約は俺が取るし、伊沢もそろそろ来るからなるべく早めにね。できれば個室取れるとこが……、」



………は？

何だかすごくまずいことを聞いたような気がして、思わず私は身体の動きを止めた。

福良さんは話を続けている。当日来れる人数の予想から須貝さんは研究の発表があーだこーだと、またそれも淡々と。


……いやいや、ちょっと待ってって。

私の勘違いだととても嬉しいのだけれど、記憶の限りでは恐らく。



「………伊沢、そろそろ来るんですか？」



確かにこの人、穏やかな口調でそう言ったはずで。



「え、来るけど」

「は？」

「え？」



いや年上相手にこんな態度を取ってしまい申し訳ない。でもしかしながら、今の私にはそんなことより大事な事案が存在している。


視界の隅、パソコンに目を奪われているふりをしつつこちらの会話を聞いている山本くんの言葉だとか遥か3年前の約束だとか、色々。

とにかくたくさん、処理しきれていないことがあるというのに、だ。



「えッ、いや、その、……早くないですか？だってほら、まだ6時半だし……」

「さあ。何か残した仕事終わらすために早く来るらしいよ」

「は、えッ、あいつ仕事残したままなんですか？」

「らしいね」

「終わらせとけよそんなの……」



思わず出たぼやきにまた吹き出した山本くんが「Aさんも同じじゃないですか」と呟いた。ちょっと静かにして。

……いやしかしこれはまずい。

確かに今日伊沢に会うことを避けられないのは承知の上だけど、なんだってこんな早い時間から顔を見なきゃいけないんだ。


それだけならまだしも大きな懸念材料───こと山本くんがそこに鎮座しているし、何より彼は3年前の約束を知っている。

この私が気まずい状況の板挟みにどう耐えられようか。すごい逃げたい。


ひとまずどうにかせねば。

そう私が顔を上げ、不思議そうに私を見ていた福良さんと目を合わせると。



「……あ、ほら。来た」



無常にも背後で玄関の開く音がして、やはり私は何を言うことも許されない。

私に恥とプライドがなければ泣き出していたくらいの不運だ。私が何をしたと言うのだろう。






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