n回目の一心不乱〈 QK 〉

考えられるからこその面倒もあるわけで - 3 ページ45

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ふと振り返ると、須貝さんに想いを見抜かれたあの日が本当の始まりだったのかもしれない。


あれから1ヶ月の月日が経っていた。

特段何も変わらず、いつも通りの1ヶ月。強いて変わったことと言えば。



「こんにちは、川上さん！」

「…お、今日は遅いね。お疲れ」



どもることなく川上さんと話せるようになったことくらい。些細だし進展があったかと言われればそうでないのだけど、私からしたらすごいことだ。

昼の2時を回った頃。少し遅れてオフィスを訪れ、1ヶ月前と変わらぬ定位置に腰を下ろす。早速パソコンを開いた。



「遅かったねAちゃん。学校？」

「…あ、福良さんこんにちは！レポートだけ出しに行っちゃってました」


1ヶ月前は隣に座っていた須貝さんは、少し前から斜め前の席に移動した。

代わりに隣に座るようになったのは福良さんだ。福良さんもあまり話したことはなかったのだけど、とっても気さくな良い人で。



「Aちゃん、最近川上と仲良いよね。前からそんな感じだったっけ？」


先ほどのやり取りを見ていたのだろうか。福良さんは軽く首を傾げた。


…仲が良い、か。

周りからそんなことを言われるまで親交が深まったのかと思うとちょっと嬉しいな。



「ああいや、前は全くお話ししてなかったんですけど…。須貝さんがお手伝いしてくれて」


と。
特別変なことを言ったわけではないのに、福良さんは目を僅かに見開いた。そんなに私と須貝さんの仲が良いのが意外だろうか。

…まあ確かにちょっと、今まで仲良くなってきたタイプとは違うけど。須貝さん明るいし。



暫し福良さんはそのまま固まってしまった。私も何を話すでもなく、不自然な数秒の間。

流石に何か口を出すべきだろうかと私が悩み始めたその瞬間、一転福良さんはそっと微笑んで。




「そっか」

「…？」



何の そっか だろう。何だか会話が噛み合っていないような、そんな不自然さ。

反応に困り、曖昧に笑った。くすりと笑い声を零す福良さん。


　



「…ねえ、Aちゃんって川上のこと好きなの？」


「……え゛、」



デジャブを感じた。

ああこれは、1ヶ月前のあの時。須貝さんに想いを見抜かれたその日。




「うーん、やっぱりそっか。今まで気付かなかったなあ」

「え、あ、…え？」

「そうだね、そうだよね。優しいなあ」



福良さんは1人でそううんうんと頷いて。

また一度「優しいなあ」と口にして、それ以降何も教えてくれなかった。






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