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そうして作られた水を、近くの岩に寄りかからせながら差し出す彼女は必死の形相である。側で荷物を下ろさせたり、呼吸をしやすいように体勢を変える私も似たようなものだと思う。だって高山病、しかも脳浮腫と肺水腫を同時に引き起こしたともなれば、僅か2〜3時間で死亡するケースも珍しくないのだから。
数分後、私たちの介抱の甲斐もあってか、なんとか意識をはっきりさせたK2さんはうなされるように虚空に向かって呟いた。
「コージー……おまえの言うとおりだ。私は、第
一次隊が失敗したと聞いたとき、しめたと思ってしまった。バチが当たったんだ……許してくれ」
梓さんの制止も聞かず、胸元を血痰で汚しながら懺悔のように呟く。それがどうも晴さんへ向けた言葉にしか聞こえなくて、当の本人の様子を伺えば奥歯を噛み締め耐えている姿があった。それがK2さんに対する怒りなのか、彼が弱っていることを知りながら追求しなかった自身に対してなのかわからないが、ひたすらに俯く晴さんは震えていた。
「ちょっと……どうするの？ 私は正直、撤退を薦める。リーダーを失うのは私には耐えられない」
「そうですね……ここは私も撤退するべきだと思います」
「ん、俺も賛成だ」
『……梓さんの言う撤退は今回、この山を諦めるという意味ですよ』
「……Aの言う通りよ。私はその撤退を薦めているの」
言葉の真意を聞いたとき、彼らの表情に浮かんだのは明らかな動揺であった。
一般的な思考であればここで引き返すのが最善の手だ。技術も、経験もあるK2さんを失うのは大きな痛手であるし、この先彼の力無しで進んでいけるかと問われれば頷くことはできない。
それでもなお、彼らは山頂を目指すであろう。何が、どんな背景があるのかなんて知ったことじゃないが、それだけ彼らはこの山に全てをかけていることを知っている。
「梓ちゃん、K2を連れて降りられるか」
ほら、やっぱり。彼らの頭に撤退の二文字は存在しないのだ。行くか、停滞か。その二択のみ。欲望に忠実なこの払々という男から発された言葉は、至って残酷なものである。
ある意味登山家の本能であろう、その感情にせせら笑いが込み上げた。彼の頭のなかでは、既にK2さんより狂気山脈のほうが大切という優先順位が出来上がってしまっている。
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夜隠(プロフ) - 匿名さん» コメントありがとうございます！この小説を見つけてくださった事がとても嬉しいです。応援ありがとうございます、更新の励みになります！ (2020年6月21日 7時) (
レス) id: 2199585496 (このIDを非表示/違反報告)
匿名 - 好きです！（突然の告白）何故今まで読んでいなかったのか…と後悔しましたwまぁとにかく好きです！更新頑張ってください！ (2020年6月18日 21時) (レス) id: 1840efb8a6 (このIDを非表示/違反報告)
夜隠(プロフ) - コンソメさん» お返事遅れて申し訳ないです。私も下山諦めましたね…褒めて下さりありがとうございます！ご期待に添えるよう精進して参ります。 (2020年6月11日 4時) (レス) id: 2199585496 (このIDを非表示/違反報告)
コンソメ(プロフ) - あっ、やばい。下山は諦めたけどもう、うん(語彙力消失)僕が書いてるのとは比べ物にならない素晴らしさですね。こんな良い話を書いてくれてありがとうございます。応援してます！ (2020年6月7日 11時) (レス) id: 1d8435ec80 (このIDを非表示/違反報告)
夜隠(プロフ) - 銀さん» お待たせしました……！ここまで来れたのも読んで下さる方々のおかげです。ありがとうございます。銀さんも体調にお気をつけ下さい。 (2020年5月30日 4時) (レス) id: 2199585496 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：夜隠 | 作成日時：2020年5月24日 5時
