【銀魂】光に焦がる虫

お子ちゃま ページ31

再び、私の隣には十四郎がいる。

あの狭い遊郭の部屋ではなくて。
彼の世界で、光の中で、肩を並べている。

その事実は、とんでもなく幸せなことで。


昼、ーー快晴に恵まれ、暖かな気候の中、
間も無くピンクで色づくであろう並木道を
ぶらついていた。








「これから、どうするつもりだ」

「そうさね。家探しだったり職探しだったり。
忙しくなりそうだよ。何せ私には戸籍すらない」


「・・それは、」
「あぁいいんだよ。自分で何とかするさ」



いまなら、何でもできそうな気がする。
根拠も何もないけれど、希望に溢れるって、
こういうことを言うのかもしれない。







「今日は仕事はいいのかい？」

「・・アホな上司の気遣いだ。今日はお前に
付き合ってやれと」


「いい職場じゃないか」




歩く姿こそいつもと変わりないが、
先日助けられた時に着ていた黒い職場の制服では
なく、見慣れた私服だ。






「じゃあ、その上司さんに甘えて、今日は存分に
付き合ってもらおうかね」


「・・調子のいい女だな」

「惚れた男と過ごせるってのに、暗い顔した女は
いやだろう？」


「まあ、そりゃ一理あるが」




薄い化粧。乱雑にまとめた髪。
遊女なんて肩書きは想像できないほど、
私は素朴な町娘。・・普通の女になれただろうか。







「早速なんだけど」

「何だよ」


「ーーー先日の料金、支払ってもらうよ」

「は？・・ッ、」



着物の合わせをぐいと引っ張れば、
前のめりに近づいた彼の体。

精一杯背伸びした私の唇は、見事、その人のそれに
届いたのだった。タバコの味が、私の口の中にも
ひろがった。



小さくリップ音を立てて離れれば、
十四郎が眉を寄せているのが見えて。









「ーーーーまいどあり」




ほんの数秒。・・けれど、あの部屋で交わしたキス
より、もっと甘くて、もっと心地いい。

緩やかに吹き抜ける風に揺れる髪が、
時折私の視界を塞ぐ。その度に彼の顔が
見えなくなることが、もどかしくて。






「・・いつも、先を越されちまう」

「そりゃあんたがまだお子ちゃまだからさ」


「はっ、言いやがる」





だがまあ、と。









「ーーーこっから先は、遠慮も手加減も様子見も
必要ねェってこった」

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