私を見て、触れて、愛して。〈煉獄杏寿郎〉

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｢今日は久しぶりに、師範に弟子入りした日のことを思い出していました｣

｢……｣

｢強くならなければと心に決めて、水柱邸の門を叩いたあの日……三日三晩土下座し続けた私に、師範は目をくれることもなく長期任務に出かけましたね｣

｢……｣

｢帰ってきて、門の前で行き倒れている私に、ようやく声をかけてくれた……死んだか。…今でも鮮明に覚えています。嬉しかったなぁ｣

｢…お前は変わらないな｣

｢！！！師範っ…！｣





喋ってくれた！！嬉しい！！

心底気持ち悪い物を見るような目で見られているけど、
そんなのは気にしない。

鮭大根作戦が効いたのか。よかった。



こうして食事を共に出来るようになったのも、師範の継子になって半年経った頃か…

ずっと話しかけられるのも煩わしいだろうし、
食事だけでも静かにとって頂こうと遠慮していた私に、たった一言、


｢…お前が煩いのはもう分かっている｣


＝私が居ないと寂しい。あぁ、師範可愛い。





｢そういえば、宇髄さんが訪ねてきてました。師範に用があるようでしたが、内容は教えてくれませんでした｣

｢……少し前に文を受け取った｣

｢そうでしたか！ではここへは暇潰しに来られただけなんですね｣

｢……宇髄とは随分仲がいいようだな｣

｢！！…師範が私に興味を……！？いやこれは嫉妬…！？｣

｢……本当に、お前は変わらないな｣





そんな目で見られても構わない。


口ではそう言いつつも、師範の顔がほんの少し穏やかになっているのを、私は見逃さない。


誰かと一緒に食べるご飯は、美味しいですよね。




継子にしてくれるまで何があっても帰らなかった私に、
ほぼ折れるような形で受け入れてくれた師範だけど、

今は継子として認めてくれていると思う。


時間があれば稽古をつけてくれ、

任務に出る際は、身を案じてもくれる。


当初より、話もしてくれるようになった。嬉しい。





｢今の私があるのは、師範のおかげです。…本当に、感謝しています｣

｢……お前はよくやっている｣

｢…っ……し、はん…っ｣

｢……その顔で近付くな｣





私の師範は、

無愛想で辛辣で、それでいて可愛い。







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