あなたはいつだって〈煉獄杏寿郎〉

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「君は自分が情けない人間だと言ったな」





…言った。

本当に、その通りだから。


私が思った事が表情に出てしまったのか、

むに、と頬を摘まれてしまった。





「何故君はそう自分を卑下する。情けない人間は、そもそも一人で立ち向かおうとはしない」

「…でも、結局一人じゃ何も出来なかった、…いつも杏寿郎さんや皆さんに助けてもらって、」

「その為に俺がいる！！…それくらいのことはさせて欲しい」





私の頬を伝う涙を指で掬いながら、杏寿郎さんが眉を下げる。


…でもそれじゃあ、

守ってもらう為に側にいてもらうみたいだ。





「む、また良からぬことを考えただろう」

「……守ってほしくて、側にいるわけじゃない」

「！…ははは、それはそうだな！」

「私は、杏寿郎さんが好きで…一緒に居たいから、」

「うむ！もちろん、俺も同じだ。故にその為に起こりうる障害は、俺が全て何とかしよう！！…俺を頼れと言ったのは、Aと共に生きていきたい俺の我儘だ」





そう言えば、少しは納得してくれるか？


困ったように言われた言葉が、
ぐるぐると頭の中をまわる。

俺の、わがまま。

共に生きていきたい……





「回りくどい言い方は苦手だ！だが今伝えてしまうのは君を困らせてしまうからな」

「……え、と」

「帰ろう、A。君と恋人同士に戻れる日を、俺はずっと待ち焦がれていたんだぞ」





実習中はプライベートで会わない、

私の我儘に付き合ってくれていたのを思い出す。


そうだ、今日はその解禁日だった。


不貞腐れたように口を結んだ杏寿郎さんに、思わず吹き出してしまう。





「笑い事ではないぞ。目の前にいる、それなのに君に触れられないという日々は拷問だった」

「そ、そんな大袈裟な…」

「抱きしめたい、口付けたい、抱きたい、欲を上げだしたらキリがないが、俺は我慢したぞ！！」

「わっわかりましたから…っ！」





恥ずかしい、穴があったら入りたい。


熱が集まる顔を隠すように布団を手繰り寄せる。

その手を杏寿郎さんに掴まれ、
そのまま、その手にキスをされた。





「君が西条により与えられた恐怖は、俺が全て忘れさせる。俺のことだけを考え、そして溺れればいい」

「あ…の…杏寿郎、さん？」

「よもや、今まで怖がらせまいと欲を抑えていたばかりに、このような事態を招こうとはな」

「杏寿郎さん、あの…」

「覚悟しておくといい。…これからは、手加減はなしだ、A」






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