深愛 〜凛とした強さで〜 ４

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−Aside








それから、しばらくして…



答えづらそうにしながらも少しずつ、彼は話してくれた。








高２の春に二人が出会ったこと。



隆二の一目惚れだったこと。



献身的にまどかさんを支えながら、彼女との将来を真剣に考えていたこと。



彼女に突然別れを告げられ、傷ついているときに私と出会ったこと…。








A「それほど想ってたなら…確かに放っておけるはずなんてないよね(笑)。『DVに遭ってる』なんて知って…」



広臣「聞いたんだ？全部…」



A「…うん…(^^)」








力なく微笑んでみせる一方で…



複雑な表情を浮かべて、彼は黙りこくる。









A「あのときね…私、初めて見たの。隆二が泣いてるのを…。それで『一人で抱えてた』って知って…もっと早く話してくれれば力になれたかもしれないのに、って、そう思ったの。でも……」



広臣「…ん？」



A「今になって『聞かない方がよかった』って思ってる自分がいる…。『隣にいる人を大事にしなきゃダメ』っていうまどかさんの言葉に気づかされて私のところに戻った、って聞いたけど…ほんとは今でも二人は想い合ってるんじゃないか、って不安になっちゃって…。バカだよね、私(笑)。隆二のこと信じてあげなきゃいけないのに……」








泣きそうな思いに胸が駆られ…



広臣「A、聞いて？」



そんな私の手を、不意に強く握りしめる臣くん。








広臣「まどかちゃんが傷ついてるって知って、確かにあいつは揺れ動いたかもしれない。でも…あくまでも彼女は『元カノ』。あいつが今好きなのはAだよ。だから、Aはなにも不安に思う必要なんてない。あいつを信じよう…？」



A「…っ…」








堪えていた涙がこぼれ落ち…



言葉に詰まる私の肩を彼はそっと抱き寄せ、



自分の肩にもたれさせて、優しく頭を撫でてくれた。









(臣くんがいてくれてよかったな…)



A「ありがとう…臣くん…」



広臣「どういたしまして(^^)(笑)」








彼の温かさに身を委ねて目を閉じるうちに…



私はそのまま眠りに落ちてしまっていた。

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