スペインさん家のメイドさん。【APH】

Ventinove ページ29

どれくらい走ったか。屋敷の果ての果てまで辿り着いた。普段運動していなかったので、息が上がり呼吸も苦しい。

近くの壁に手をつき、倒れこむ。冷んやりとした冷たさを、左腕で感じた。

汗が涙か分からないくらい、ぐちゃぐちゃになった顔を拭う。手が夕陽で紅く染まっていた。

目を閉じると、彼女の声が聞こえてくる気がする。どれも俺を優しく呼ぶ声だ。


いつも決まった時間のモーニングコール。
部屋を片付けに来た時の少し呆れた声。
一緒に洗濯物を干す時の鼻歌。
つまみ食いをしようとした時の怒声。

幼い頃、寝付けない夜の読み聞かせ。
布団の上から、俺の身体を手で優しく叩きながらの子守唄。
親分には内緒ですよ、と言って注いでくれた甘いホットミルク。
夜の挨拶をした後の、額へ軽いキス。


どれも俺の一部として、今も生き続けている。

指を切ったあの日、嫌な夢を見た。祖父が出てくるのだが、俺の名前を呼ぶので、近づくと、目の前で消える。スペインも、弟も、皆消えていく。

一人蹲っていると、Aが俺の側に来て、そっと抱きしめてくれるのだが、

「あっ…A…は…？消えないよな？ずっとっ、ずっと側に、居てくれ…るよなっ？」

懇願するように聞くと、彼女は微笑むのだが、何かを思い立ったように離れていく。呼び止めても呼び止めても、姿は小さくなっていった。

立ち止まり、振り向いたかと思えば、

「さようなら、坊っちゃま。」


ここで目が覚めた。今日は彼女のモーニングコールも要らなかった。

昼頃になり、なんだか急に不安になったので、彼女の元へ擦り寄り、約束を交わした。悪夢のせいで変な時間に目覚めた為、逆らえない眠気が襲ってくる。

この時からだ。彼女を見ると、胸があったかくなったり、苦しくなるのは。

《私はいつまでも坊っちゃまと一緒です。》
この言葉で胸が満たされたのは事実だが、亡き母と彼女を重ねているんだろうと、何となく自覚していた。

「私は、いつでも坊っちゃまと一緒ですよ。」
故に、この前のこの言葉に、違和感を抱いたのだ。まるで、側に居られない事を暗示しているようで。

嗚呼、俺は彼女と離れたくない。ずっと、俺の側に居てほしい。

この気持ちを何と呼ぶかは分かっている。只、認める勇気が無いだけ。

別れが来てしまったのなら、後悔しないように、彼女に伝えるべきだ。

そう、心に決し、俺は彼女を待ち構えていた。

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