スペインさん家のメイドさん。【APH】

Ventiquattro ページ24

時は過ぎ、私達は屋敷に帰ってきた。とある家政婦さんに依頼をしていた為、屋敷の中は出掛けた時の綺麗さを保っている。

「俺ん家のベテランハウスキーパー、中々使えるだろ？」
太い眉毛を上げて、彼は自慢気に話す。
「えぇ。これでもし、私が居なくなっても安心ですね。」

本当に彼女へ屋敷を任せてしまおうか。期限は一週間。後継を探す時間はあまり無いのだ。

冗談で言ったつもりだったが、ロマーノ坊っちゃまが本気で捉えてしまった。

「なっ…A！俺に悪い所があるなら直すからよ！頼む！頼むから化け物と入れ替わらないでくれ！」

そう、彼女は英国の妖精の一人。イギリスに頼んで連れてきてもらったのだ。観光もオフシーズンという事で、二人とも承諾してくれた。

本気で嫌がる彼がなんとも愛おしかった。思わず笑みが零れる。

「大丈夫ですよ、冗談ですから。」
軽く彼の頭を撫でると、彼は安心したように悪態を吐き始めた。

「やけど、ロマーノも十分一人前になった事やし、そろそろ召使いも要らへんのちゃう？」
「うっわ、スペイン、それ自分で言うのか？」

独立されんのは辛いぞ〜、と苦い顔で話すイギリス。自身に経験があるからだろう。
その時は慰めてやぁ、と軽く笑う親分。あんなにいがみ合っていた二人が、こうして戯れ合っているのが信じられない。

ロマーノは少し考えてからこうまくし立てた。

「独立なんか面倒くせぇ。第一、Aと、"ずっと一緒に居る"って約束したんだこんちくしょー。」

語尾は消え入りそうに小さくなっていたが、それより彼がその約束を覚えていてくれた事が何より嬉しかった。

《なぁ、Aっ、お前は俺とずぅっと一緒だからな！約束だぞ！》

家が恋しくなったのか、祖父が恋しくなったのか、ある日突然小指を差し出された。

《えぇ、私はいつまでも坊っちゃまと一緒ですよ。》

優しく小指を切ると、彼は安心したのか我儘を言い始めた。

《お腹空いたぞ、コノヤロー！》
《はいはい。》
体温の高い幼児を抱き上げ、シエスタを勧める。彼は眠たそうに私の胸で瞼を擦りながら、連れてけコノヤロー、と微睡む。

こんな毎日が、永遠に続くと思っていた。今日、この日までは。


「えぇ、覚えていますよ。私はいつでも、坊っちゃまと一緒です。」

少しぎこちない笑顔を彼に向けた。

心が苦しくなった。
なぜなら、これが、彼に初めて吐いた嘘だったからだ。

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