復 讐【チェンソーマン】【デンジ】

第十六話 ページ16

緊張感で張り詰めた室内は、デンジ君の恐喝を最後に再び静寂が訪れる。誰も名乗り出ず、ただ息を潜めるてばかりで時間だけか過ぎていった。
このことを企てた、主犯と、取り巻きと、ただ傍観していた者。この場にいる全員が敵なのだ。決して犯人を表沙汰に出さないこの静けさが、私に味方がいないことを物語っている。

唯一、私の肩を持ったのは、遅刻間際に登校し、実行に参加出来なかったデンジ君だけだ。
私を庇うように目の前に立つ背中は、頼もしくも見えるが。

…もし、彼が早く来ていれば、向こう側に立っていたのだろうか。


「おーい、お前らうるさいぞ。廊下まで丸聞こえだ。」


呆れ気味に入ってきた原先生の気の抜けた声で、何人かの生徒は強(こわ)ばっていた肩の力を抜いたのがわかった。私もそのうちの一人だ。デンジ君が誰かを殴り飛ばす心配は打破できたのだ。


「ハイじゃあホームルームを始めます、日直」


先生が教卓に出席簿を置き号令を促すと、日直の号令を遮(さえぎ)ってデンジ君は「待ってください」と手を挙げた。


「コイツの机と椅子、見てくださいよ。どう見てもヤバくねェスか？」


先生は教卓に立ったまま身を乗り出す。首を揺らしつつ生徒の合間をぬって指された机を見れば、眉を下げてため息を一つ零した。生徒たちに呆れたと言うよりは、面倒事が起きたことへの倦怠感(けんたいかん)を孕んだ態度に、あっと思った。

この人もきっと、私の味方じゃないんだ。

先生は黒板に寄りかかって腕を組むと「お前らさぁ」と口を開く。


「お前らさぁ、もう高校生だろ。学校の机や椅子はお前らの両親が働いた金で買ってるんだ。それをダメにするのは、金と労力と時間を無駄にすんだよ。わかるだろ。第一、こういうのは俺が迷惑だ」


真っ当なことを言っているような印象を抱かせたいのか、先生はつらつらと言葉を並べる。視線は生徒達に向けられることなく、教卓を見下ろしていた。

いじめについて、一切言及しない。

ただ学校の備品をダメにするな、と内容を軽くまとめた説教が続くだけだった。
先生の口から出る見当違いな台詞と態度に、デンジ君は隣で小さく「いやいやいや…」と漏らす。


「あと、人をあまり揶揄(からか)うな。これから話す内容にも出てくるが、青原の件でお前らもムシャクシャしてるんだろう。」


からかう、とこんな行為を軽んじる発言と、青原さんのことで、この場を「しょうがない」と収めようという算段だ。

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