【妖怪学園Y】持つ者、持たざる者・破

弐【戦闘準備】 ページ38

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　開店してからの初依頼を受けたレイヤとツボミは、早速手紙で指定された場所に向かった。

「確か、ここで合ってたよね？」
「あぁ。どんな奴が出てくるのか、見物だな」

　その場所は、ならず者が集まる領域に近い場所で、手紙によるとここ最近、得体の知れない化物が現れるらしい。

「恐ろしいわね」
「化物連れてるお前が言うな」

　今回、目には目を、化物には化物をということで、紅葉とヤミィも同行している。

「化物って、酷い言いようね。友達なのに」
「傍から見れば十分化物だろう」

　身も蓋もないレイヤの言葉に、紅葉が口を挿む。

「傍からて、うちらの姿は普通見えないよ」

　ヤミィも賛同するようにレイヤの肩の上で鳴くが、レイヤは全く気にする様子も無く眼鏡の設定をいじっている。それと同時に、蜂を数匹取り出して周辺に飛ばした。

「とりあえず、ソイツが出てきたら教えてくれ」

　レイヤがそうツボミに呼びかけた時、気味の悪い音が全員の耳に入った。

「早速お出ましのようね。レイヤ！」
「そのようだな。全員戦闘準備！」

　レイヤはそう言いながら腰の銃を確認した。ツボミ、紅葉はとあるものの準備に取り掛かり、ヤミィはレイヤの視界のサポートに就く。

　ツボミは視界の隅に化物の姿を捉えた。

「思ったより大きい……。どうする？」

　ツボミは化物を見ながらレイヤに訊く。

「とりあえず向こうが動くのを待とう。実は大人しい奴だったりしたら気の毒だろ。だが、とりあえずアレの用意しといてくれ」

　レイヤの返事にツボミは頷き、紅葉を連れて道の角へ向かった。一方のレイヤは視界の調整を終えると、建物の陰から出て化物と目を合わせた。

「何だァ、お前ら？」

　化物はレイヤらの存在に気付くとそう問い掛けた。レイヤは特に怯むことなく答える。

「ここに化物が出ると聞いてその調査に来た」
「俺がその化物だァ。それを知って来たなら、やられる覚悟もできてんだろうな？」

　化物はそう言って嗤った。レイヤは確認を入れる。

「それは宣戦布告と捉えて間違い無いな？」
「宣戦布告だァ？ 違ェな。お前らを一方的に叩きのめすんだよ！」

　化物はそう言うが早いか、レイヤに飛び掛かった。

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