もちろん全部、自覚アリ【不機嫌なモノノケ庵】

３２【銭 ｾﾝｶ 貨】 ページ34

*

「お前ちょっと手ェ出せ」

今回の青流寺での事を自主反省して落ち込むハナエくんに、イツキくんはそう言った。

「手……折るんですか？」
「俺を何だと思ってるんだ！折んねぇよ、いいから出せ！」

恐る恐る差し出すハナエくんの手のひらに落とされたのは――。

「隠世の金。それが今回の賃金だ」
「小銭ですか」
「不服か」
「いいえ」

私はその三枚の金貨に興味を引かれてハナエくんに近寄る。

「ねぇ、ハナエくん、それ見せてもらってもいい？」
「うん、いいよ」

そこには五円玉と一円玉、それと狐が描かれた四角い金貨もあった。

「すごい……綺麗」
「お前も欲しいのか？」
「あ、ううん、欲しいわけじゃなくて……こういうの興味があって」

たぶん、『歴史好き』が講じてるんだと思う。昔のお金に似ているし。

「そういえば、Aちゃんも、ここのバイトになったんですか？」
「いや、Aはバイトじゃない。助手として手伝ってもらうことになった」
「だったら賃金は……？」
「……ない」

そう、私とイツキくんは雇用関係ではないのだ。
あくまでもお手伝いをするのが私の役目。

「それってタダ働きじゃないですか！？」
「私はその代わりに別のものを貰ってるから」
「別の？」
「うん。……情報」

情報。
なぜ自分には妖怪が見えるのか。
妖怪を寄せ付けるのか。
妖怪の干渉を受けないのか。

それを知る手がかりを得ることが、私にとっての報酬となる。

「そうなんだ……てっきり、Aちゃんも、安倍さんに弱みを握られているのかと」
「マジでお前、俺をなんだと思っていやがる」

リン―
《そろそろ亀薬堂へ行く頃合いじゃない？》
「あぁ、分かってる」
「かめくすりどう？」
「亀薬堂(きやくどう)！」
「亀薬堂といえば、親分さんに言っていた薬屋さん？」
「あぁ、そうだ」
「でもそこって隠世にあるんですよね？妖怪にでもお使い頼むんですか？」

でもさっき『行く頃合いじゃない』って物怪庵が、イツキくんに言ってたっていたよね。
ということは、行くのはもちろん……。

「これくらい自分で買いに行く」
「自分で？」
「あっ」

珍しく焦った様子のイツキくん。

「隠世に行けるんですかッ！？」

ハナエくんの必殺：期待の眼差し。
あの目で見られたら、私は断る自信ないなぁ……。

《Aもハナエも行けるわよd(・ｖ・)b》
「まじで！」
「私も？」

私とハナエくんが、この言葉にその気にならないわけが無かった。


*
-紙幣も気になる-

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