音の継子は我妻善逸に過保護3

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久しぶりの音屋敷。
ガラガラ、と音を立てて戸を開けば、ぱたぱた、と中からまきをが小走りで現れた。


｢紫音…おかえり。｣

｢ただいま、まきをさん。｣


遊郭での戦い以来だった。
伊之助と共闘してる時に、加勢してくれた時のお礼も。
怪我はしていても、無事であったことに安心した事も。
あれから、誰にも伝えられずにいた。


｢体、大丈夫？｣

｢平気だよ、これでも元くノ一だからね。｣


どうってことないよ、と笑って言うまきをに、そっか、と言葉が漏れた。


───

師範が鬼殺隊を辞めた理由を、嫁三人衆に聞いてみた。
まきをには、さぁね、シラを切られ。
雛鶴には、うふふ、と笑われて何も言ってくれなかった。
須磨に壁ドンまでして迫っても、真っ赤な顔してあわあわされた挙句、通りかかった師範に拳を落とされた。


｢お前なぁ…何回言えば分かるんだ？あいつらは、俺の嫁だって言ってんだろ。｣

｢知ってるよ、そんなこと。｣


未だに痛む頭を擦りながら、目の前の隻腕隻眼の師範を見やる。


｢で？……何、聞き出そうとしてた？｣

｢……師範の、鬼殺隊を辞めた理由。｣

｢身体的理由だ、隻眼隻腕でどうやって｢そんな安直な理由じゃ、ないでしょ。｣


毒耐性があり、病葉の術を使ってでも鬼を討った元忍の師範。
安易に想像出来る理由は、理由にならないと思っていた。


｢……毒、抜けてないわけ？｣

｢いや？毒は禰豆子がしっかり焼いてくれたらしくてな、腕と目以外は大した事がない。｣

｢なら、どうして…｣

｢………恥ずかしいから言いたくねぇんだよ。｣


視線を外して、師範はボソリ、と呟いた。
けれど、俺の耳にはしっかりと届いている。


｢恥ずかしいって……生殖能力、なくしたとか？｣

｢はぁーーーーー！！？？なんで、そういう想像になるんだよ！馬鹿か、お前っ！｣


その反応を見て、どうやらそこが問題ではないことだけははっきりした。


｢なら、理由は何？｣

｢…あいつらと約束したんだよ、上弦倒したら退いて静かに暮らそうって。｣

｢I see.(そっか。)｣


もっと私利私欲に塗れた理由かと思っていたら、違った。
雛鶴、まきを、須磨の三人たってのお願いなんだと思ったら、口角が上がっていた。


｢笑うなよ。｣

｢安心したんだよ、くだらない理由かと思ってたから。｣

｢あーもーっ！ほんっと、可愛くねぇよなお前！｣

｢嫁三人衆に言ってやりなよ。｣


ブスくれる師範は、初めてかもしれない。

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