【YouTuber】人狼ゲーム 4

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「まあ、そらが無理でも、あと2票は何とかなるかも」

窓際のマホトくんが言う。 私は聞き返した。

「誰と誰？」

「俺らが占って“村人側”って宣言した相手」

つまり、理沙さんと陸くんだ。

「何で、2人がツリメくんに入れてくれるの？」

「入れてくれるかは分かんねーよ？ ただ、説得してみる価値はあるかな、って。 自分のことを“村人側”って言ってくれた相手のことは、信じたくなんじゃない？」

陸くんが私のことを信じてくれる────そうなったら良い、けれど、そんなに上手くいくだろうか。 やや楽観的過ぎる気がする。

示し合わせて投票しよう、と持ち掛ければ逆に怪しまれるかもしれない。

でも、陸くんや理沙さんだって命懸けなのだ。 処刑を避けるためなら、出来ることは何だってやろう、と考えてくれるかもしれない。

「ねぇ。 言うだけ言ってみてよ、陸に。 俺は理沙さんと話すからさ」

窓際から離れ、ベッドの柵を掴んだマホトくん。 近くで目が合っていても、何を考えているのか分からない。

「────マホトくんは、何で理沙さんを占ったの？」

ふと気になって尋ねた。 彼は一瞬視線を彷徨わせた。

「……美人、だったから？」

彼は答え、それから続ける。

「Aだってそうでしょ？」

見透かすような笑みを含んだ眼差しを向けてきた。 図星を突かれ、心臓が跳ねた。 頬が熱を帯び始める。 私は彼みたいに開けっぴろげにはなれない。 たぶん、あと4周くらい人生を繰り返したとしても無理。

「じゃ、よろしく」

マホトくんは意味ありげな笑みを残し、去って行った。



*



顔色の悪いそらは自室に戻り、私は陸くんを探して建物内を歩き回っていた。 屋内の何処にもいなかった。

(屋上かな？)

そう思い至り、外へと通ずる扉を開け、コンクリートの階段を登っていく。

────やっと見つけた。 陸くんは屋上の端からどこか遠くを眺めていた。

建物の周りには鬱蒼とした森が広がっている。 その一部が途切れ、舗装された道が伸びているが、見える範囲に民家や車の通りはない。 陽が射しているし緑も豊かなのに、何故か凄く寒々しい印象を受けた。

陸くんに視線を戻す。 ……彼と話したい。 声が聞きたい。 だけど、どんなふうに切り出せばいいのか分からない。

迷っているうちに、彼が私に気づいて、自分から声をかけてくれた。

「A、ちゃん……だよね？」

覚えててくれた。 私は喜びをひた隠しにし、頷く。

心臓が激しく打っている。 ゲームで疑われたとき以上に。

「ちょうど良かった。話したい、と思ってて────」



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