【YouTuber】人狼ゲーム 4

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「その考えでいくなら一番手強そうな相手を選びたい。 出来れば人狼であって欲しい。 そうじゃないなら、真っ先に死んで欲しい相手」

マホトの冷たい声が反響する。

「誰？」

エイジの問い掛けに、彼は口元を歪めて笑う────。



*



薄暗い廊下に、二つの影。 足音を忍ばせ、2人は廊下を進んでいく。

「預言者は避けるべきじゃねーのかよ」

マホトの後をついて行きながらエイジが声を落として言った。

「自称預言者は4人。 でも用心棒が護れるのは1人だけ。 ……それに、吊られたあいつ、本当に用心棒っぽかったなーって」

淡々とした調子でマホトは答える。 2人同時に立ち止まった。 預言者を名乗る、はじめの部屋の前だった。

数時間前の記憶が否応なく蘇る。 場の空気を巧みに誘導し、ンダホが吊られるよう仕向けていた。

「どう？」

マホトが窺うようにエイジに顔を向ける。

「……うん、いいと思う。 味方だったら心強いし、そうじゃないならぶっ殺したい」

「じゃ、どうぞ」

エイジが答えるなり、マホトはサバイバルナイフを差し出して後退した。 エイジは困惑する。

「……何でだよ」

「いいじゃん、どうせこの先確実に手を汚すことになる」

「だったら尚さらお前がやればいいだろ」

「先に見本見せてよ。 早くしねーと時間なくなるよ」

「……」

エイジは舌打ちをしてナイフをふんだくった。 ふざけんな、と言おうとしたが気が変わった。 確かにマホトの言う通り、いずれは自らの手を汚さなければならない。 それなら早めに、隣に味方がいるうちに経験しておいた方がいいだろう。

そうでなくても、胸の中で渦巻く感情を何かにぶつけたい気分だった。

「明日はお前だから」

そう言って、顎で「開けろ」と促す。 マホトはこれには素直に応じ、そっとドアノブを回した。 エイジはナイフを構える。

既に多くの死を目の当たりにしている。 自分のために、他人の処刑を誘導したこともあった。 今さら躊躇いはない。

ドアは勢いよく開いた。 素早く中の様子を確かめた。 はじめはベッドに横になっていたが、2人の登場に慌てて飛び起きた。 はじめの顔に驚きの表情が浮かんだ。 それがみるみる怒りへと変化していく。

「お前ら……！ 何で預言者って言ってんのに狙う!?」

叫びながら立ち上がり、後退するはじめ。



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