【鬼滅の刃】あなたに雨を

04 . ごはんの香り ページ6

空中で一度高く飛んだのは、索敵の為だった。

何度か跳躍し、実弥に追いついたAは「実弥さん場所わかんないでしょう！」と実弥に向かって叫び、「遅せぇのが悪ィんだろォ」とまたもや首根っこを掴まれそうになったので、焦って更に2度跳躍して先頭を走ることとなった。


「つきました、ここです！」


見つけた鬼が巣食っていた家は、一見ただの定食屋であった。
Aたちが歩み寄ると、気づいた店主が中から出てき、手を挙げてニコッと笑った。


「らっしゃい！」
「分かってんだろォ」
「は？」


元気よく迎え出た店主に実弥が凄んだ。

店主は威圧感に気圧され後退りし、視線を下に下げ、腰にある刀をとらえて目をまん丸く見開いた。

慌てて両腕で顔を隠し守りの体制に入った店主を見て、実弥は顔を微かに顰めた。


「すッ、すみません！お金、お金は渡しますから命だけは」
「……ア？盗賊じゃねェよ」
「は？じゃあその刀は」
「あの、私たち鬼から人を救っていまして、この街に鬼がいるとの報せが入ってきたものですから」
「……鬼？なんの事ですか……？」


Aと実弥は店主を見、互いを見、Aは首を傾げた。


「テメェ」
「いや見ました私」


Aはううんと唇を尖らせた。
そうしてしばらく目を泳がせてから、店内に視線をやった。

客は4人。和やかな顔をしてうどんを食べている男と、店の奥で談笑している婦人と少女、そしてその隣に座っている幼子。

一見どこの定食屋とも変わらない。
Aはすぐさま店内から視線を外し、実弥を一瞥した。
視線に気がついた実弥は、Aが唇を店内を示す方に動かしているのを見て、つられて店内を見やる。実弥もまたすぐに視線を外して、刀を少しだけ抜き、刀身に腕を押し付けた。

Aはその横でにこやかに微笑んだ。
舌を強く噛み欲求に堪え、それでもなお微笑み、口内が血の味に侵食されても笑顔は絶やさない。

Aはつんと肘で実弥をつついたが、実弥はわかったと言わんばかりに黙っていた。

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