十八になるまで【テニプリ/日吉若】

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｢無理無理無理、ちょっと…あの…｣

｢無理じゃねえって、跡部にギャーギャー言ってるあの女子達に紛れて待っときゃいいんだから｣

｢家で聞くから！大丈夫！｣

｢そう言う時はだいたいお前聞かねーだろ！｣

｢そっ…うだけど…｣


放課後、テニスコートの前で2人は戦っていた。
まるで散歩に行きたくない犬と飼い主のよう。
岳人はAの手を引っ張って、コートに連れていこうとしているところであった。


｢離して、お願い｣

｢いやだ｣

｢そんな意地にならないでよー！｣

｢お前もなってる！｣


準備を終えた他のテニス部員が、2人を不思議に眺めながらもそのままコートに向かっていく。


｢あ、日吉｣

｢…うそ、岳人くんのことだからそうやって騙そうとして｣

｢はあ？嘘じゃねえって、なあ｣

｢…そうですね｣


Aの後ろから、今はできれば聞きたくなかった声が飛んでくる。
彼だ。Aは一気にガチガチになった首をなんとか回して振り向いた。


｢ひっ……｣

｢何してるんですか、こんなところで｣

｢違うの、あの…………｣

｢…｣


なんとか誤魔化そうとして必死に言葉を考えるが、驚くほど出てこない。
様子を伺うと、彼の顔は険しかった。
怖い。少しだけ。


｢Aがなんでお前の嫁になったのか聞きに来たんだよ｣

｢なんで言うの！？｣

｢Aがすぐ言わねえから｣

｢…もー………｣


Aはため息をついてから、顔を上げた。
彼の顔がさっきよりも険しさを増している気がして、口をつむぐ。


｢…別に。親にそうしろと言われただけです｣


声は、ワントーン低い。
そこから感じられる冷たさが心臓をなぞって、哀感を残して、消えていく。


｢……日吉くん…｣

｢その為だけにこっちに来たんですか｣

｢……｣

｢練習に公私混同はしたくないので。先に帰っててください｣


遠回しに、来るなと言われたようだった。
先程はじんわり感じた悲しさがはっきりと形になって、涙が出そうになる。


｢…っ、うん、わかった……｣


Aは小さく返事をして、足を帰路に向けた。



｢…………｣

｢……おい、日吉…｣

｢………………………………最悪……｣

｢うわ、すんげー落ち込んでる｣

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