タイムリミット3秒前。 (ページ30)

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第28話-不幸は再びページ30

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──11月7日。

　研ちゃんが殉職してから、三年という月日が経った。

　俺は警察署にいた。

　一人の警官に連れられて、俺と千速は薄暗い廊下を歩いていた。

　長い廊下を進むと、ある一室に案内された。

　その部屋の中には、二名の警察官･･････そして、黒いソレがキャスター付きの台に乗せられていた。

「･･････」

　俺はソレを、ただ呆然と見ていた。黒い、動かない、ソレを。

「──こちらで、見ない方がいい状態だと判断した」

　警察官は、黒いソレに目を向けた。

「･･････損傷が激しかったそうだ」

「損、傷･･････」

　何の話をしているのか、俺は分かりたくなどない。

「爆弾解体中の事件だった。現場は狭い密室空間で、激しい衝撃を受けたことが原因と聞いている」

　聞きたくない、そんな気持ちを裏切るかのように、警察官の言葉が耳にはいってきた。

「──松田刑事は、最期まで市民を守る為に尽力していた」

　頭を鈍器で殴られたような感覚が、俺を襲った。

「･･････らない、まだ」

　俺はおぼつかない足取りで、その前へと歩を進めた。

「──ッ！！」

　黒いソレに手を伸ばそうとした俺の肩に、誰かの手が置かれた。

「ち、はや･･････」

　後ろを振り向くと、千速は俺を見つめていた。

──どうして止めるんだよ、千速。･･････だって、確認、しないと分からないじゃないか。

　目の前のソレが、陣平ではないという事を確認する必要がある。

──陣平、じゃないって･･････。

　そう否定しなければ、ならないのに。

「──A ･･････」

　千速は俺の名前を呼び、そっと顔を横振った。

「っ、･･････」

　黒い納体袋の形は、決して整っているとは言えない程に崩れていた。

──こんなのって、ないだろ。

　当時の状況が、実に悲惨であったという事を物語っていた。

──仇を討つって、言ってたじゃないか。

　最後に陣平の顔を見たのは、声を聞いたのは、二年以上も前のことだ。
　

「もう一度、声を聞かせてくれよ」

──馬鹿野郎って、ウザい奴だって、暴言でも何でも笑って許すから･･････。

「──陣平ッ･･････！」

　もう二度と動くことのない納体袋の側には、粉々になった携帯電話と、黒焦げになった小さな欠片だけが残されていた。

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