タイムリミット3秒前。

第16話-高校卒業 ページ18

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　桜が咲き誇る3月の初旬、俺は高校の卒業式を迎えていた。


「今日で高校生活終わりとか･･････寂し〜」

「進学組はいいじゃん！来月から社会人だよ〜。アタシも皆んなと一緒に学生で居たいー！」


　卒業証書とアルバムを抱えた卒業生達が、別れを惜しんでいた。


「梅ちゃああん！！達者でなあーーッ！！」


　友人の木村が目を真っ赤に腫らして、俺の肩に腕を乗せていた。

　
「ははっ、木村も元気で！つーか、顔凄い事になってるぞ〜これ使えよ。」


「おッ、おうよ。梅ちゃんはホント面倒見良いよなぁ･･････俺が女の子だったら、今ので落ちてたぜ」


「チョロいな木村、詐欺にはくれぐれも気を付けてくれよ」


　俺が差し出したポケットティッシュを手に取ると、木村は濡れた顔を拭いた。


「サンキュー。騙された時は、是非相談に乗ってくれ」


「そういう話は、騙される前に相談してくれよ？友人としてでも、警察官としてでもいいからさ」


　その時、背後から聞き慣れた声が聞こえてきた。


「へえ、頼もしい事言うじゃないかA」


「千速」



「流石は私が見込んでいる男だな。格好良いぞ」


　千速は肘で横腹を軽く突いてきた。


「そりゃどうも。千速のお墨付きなんて、心強いな」


「ああ、そうだろう！自信を持っていい」


　俺達の様子を見ていた木村が急に笑い出した。


「･･････ふーっ、ハハハッ！俺、他のやつとも話してくるからよ。──梅ちゃん、応援してるぞ！！」


　木村はニヤついた顔で俺の肩を叩くと、他の友人達の元へと走り去った。


「悪い、邪魔をしたな」


「──いや、平気だよ。話したい事は話せたからな･･････それにしても千速、凄い数の贈り物だな」


「ああ･･････コレか？友達と部活の後輩と、･･････あとは名前も知らない奴からだな」


「さすがは人気者」


「それはAも、だろう。さっきも後輩の女子生徒から、渡されていただろう？」

「見てたのか･･････」


「ああ、見てたさ。･･････それを目撃した時のアイツらのあの慌て様は･･････はははッ、正直面白かったな」


　何かを思い出して笑い出した千速、一体何が笑いのツボに入ったのだろうか。


「何が面白いんだよ･･････って、アイツら？」



　千速が指を指した先には、馴染みの顔が揃っていた。




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