長女系審神者はブラック本丸を救い隊！【山姥切国広】

27話 ページ29

「暗闇の世界にいた俺を、救ったのは主だった」

主という呼び方に、もどかしさが溢れる。私たちを隔てる薄い扉を、すぐにでも開けてしまいたかった。そんなわたしの思いは、もちろん部屋の中へ届かない。

「顕現前は基本刀に意思はないのだが、君は珍しいな」

男の呟きを、歯牙にもかけず山姥切は続ける。冷たかった足が、じんわりと暖かくなっていくのを感じた。

「主がやるっていうのなら、俺らは何でもやる。命にかえても守ってついていく。それが、人の形で顕現された刀の使命だ」

昼間、庭で会った三振りの短刀を思い出した。多分、顔の見えぬ山姥切も、あの子達と同じ目をしている。

「ようは？」

さらに心の奥底を引き出すように、男は静かに聞いた。

「幸せにしてやりたいということだ」

恥ずかしげもなく、さらりと山姥切は言い放つ。低い声が、心地よく耳をくすぐった。

あぁ、だめだ。そんな言い方現世じゃ……。期待しちゃだめだ。 上がりかける口角を必死に叱咤すると、頰を夜の風で冷ました。

「山姥切国広、それは主従の絆というより、愛や恋といったものに近いぞ」

珍しく柔らかい声で、笑い混じりに男は言った。男の笑いにつられるように「そうかもな」と山姥切まで笑った。

畳が沈む音が聞こえ、二人が立ち上がる気配がした。盗み聞きをバレたくない私は、上がる心拍数につられるように、少し遠くまで小走りで逃げた。

大丈夫、たぶんバレていない。人気のない廊下を見渡す。夜の風に体が冷えていくのを感じ、執務室に戻ろうと歩き出す。

さめざめと、切なげに泣く声が聞こえた。日本古来の楽器を奏でるように美しげにも、また小さな子供の泣き声にも似た響きにをもつ声。

静寂に泣き声はよく目立ち、とある一室から漏れていると気がついた。

誰の部屋からわからぬそこに、以前軽率に動き痛い目にあったことを思い出す。部屋の主は泣いているのだから話は別だろうと、腹をくくる。

「あの、大丈夫ですか？ 審神者です、入ってもよろしいですか？」

廊下から掛けた声に、泣き声は酷くなるばかりである。再度声をかけるも、返事はない。いよいよ心配になってきて「ごめんなさい、開けますね」と言うと、手をかけ少し障子を開けた。

真っ暗な部屋に月光が差し込み、部屋の主を照らした。

「加州清光。勝手に開けてすみません、大丈夫ですか？」

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