真紅の少女【トラファルガー・ロー】

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目の前の光景に、ローは少し驚きながらも呆然とそれを見ていた。



｢これで、毒なんぞ入ってないと分かったろう。｣



そう言うとヴォルフはもう一度、ローにスープとスプーンを差し出す。

ローは震える手でスプーンを握った。

そっとスープに口をつければ、口内にスープの旨味が広がる。



｢ちくしょう……美味ェ…美味ェ!!｣



肉や野菜を掻き込むようにして、ローはスープを飲み干した。

その様子を見て、Aは優しく笑う。



｢ヴォルフ、スープのおかわり持ってきてあげなよ。あとペティナイフを貸して。町でリンゴを買ってきたんだ。食べるでしょう？｣



笑ったAにローが頷けば、彼女はより柔らかく優しく笑った。



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｢…あんたら、俺を助けてくれたのか。｣



スープで腹を満たし、ヴォルフに言われるがまま風呂に入ったロー。

ヴォルフの用意した服に着替え、ローとヴォルフ、そしてAはそれぞれ椅子に座っていた。



｢ふんっ！わしはそこのAが随分と焦った様子でお前を連れてきたもんだから、スープと寝床を用意してやっただけじゃ。｣

｢…仕事から帰ろうと歩いてたら、洞窟の方から嫌な予感がしたんだ。行ってみたら、悲鳴が聞こえて…洞窟の中にあんたが倒れてた。｣

｢そうか…。｣



純粋に善意で自分を助けてくれた2人に、ローはなんだか申し訳ない気持ちになった。

そんな恩人2人に、返り討ちにあったとはいえメスを向けて、警戒心丸出しだったのだから。



｢私、もう家に戻るよ。ヴォルフ、助けてくれてありがとう。この借りは…次の買い出しは私が行く、でどう？世の中はギブ&テイク、なんでしょう？｣

｢ああ、構わん。そうしよう。｣



Aはローにあらかたの事情を説明すると、席を立った。

家に待たせている人間がいるから、と。

ヴォルフにローを助けてもらった借りを返す約束をして、Aは去っていった。



｢…なぁ、じいさん。あいつは…一体何者だ？｣

｢…Aは、4年前にこの島に漂流してきたんじゃ。嵐で船が転覆したとかで、海に放り出されたと言っておった。1人で船に乗っておったようじゃが、その経緯は話したがらんかったのう。まぁ、言いたくないことを無理に聞く趣味もないから、深くは聞かんかった。｣



ヴォルフの言葉に｢そうか｣とローは声漏らす。

それでも得体の知れない彼女が、ローは少しだけ気持ち悪かった。

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