真紅の少女【トラファルガー・ロー】

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事件の処理はラッドが引き受け、ロー達は大勢の人達に見送られて町を出た。

朝と同じようにバギーに乗って、家へと帰る。

Aはすっかり疲れた様子で、最後列の座席で眠っていた。



｢Aとはさ、スワロー島の一番綺麗な浜辺で出会ったんだ。｣



バギーに揺られながら、口を開いたのはペンギンだった。

続いて、シャチも懐かしそうに思い出す。



｢大事そうにあの赤い刀を抱えて、ずっと海を見てたんだ。｣

｢でも海風になびくあの赤い髪が綺麗でさー…。初めは怖かったんだけど、だんだん話していくうちに優しい奴なんだなぁ、って。｣

｢あの男の家にいた時は、町に近づくなって言われてて…会えなかったけど、逃げた先にちょうどAがいて…。開口一番なんて言ったと思う？“無事でよかった”だぜ？｣



あいつと友達になれて、良かった。

ペンギンがそう呟くと、シャチもうんうんと頷く。

2人の話を聞いて、ローとベポはいつものAの様子を思い出す。

騒ぐ自分達をげんこつで叱る姉御肌のような面と、笑って頭を撫でてくれる優しい一面。

そして、人の為に泣いて、頑張れるそ温かな心。

ローはそのAの心が好きだった。



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それから、ロー達の生活は随分と忙しくなった。

Aは元から酒場で働いていたから、余り変わらなかったが、疲れて帰ってくる4人の世話をよく焼いていた。

だいぶハードだったが、彼らは自分の勉強や修練をこなす時間もちゃんと作った。

シャチとペンギンはローとAのおかげでだいぶ上手く剣や銃を扱えるようになっていたし、ベポは航海術だけでなく拳法の練習まで始めてしまった。

ローは以前Aに負けたのがよほど悔しかったのか、1体1で剣術や体術を挑んでいた。

しかし、まだやっと5回に1回勝てるくらい、それほどの実力差があった。



｢なんでそんなに強いんだよ…！｣

｢殺伐とした2年のおかげか…ヴォルフとの鍛錬を続けた4年のおかげか…。｣

｢その2年…何があったんだよ。｣



ローは以前抱いた疑問をぶつけた。

あんな殺気を身につけてしまうほどの、彼女の過去は一体どんなものなのか。

その2年で何があったのか、と。



｢…知りたいの？｣

｢気にはなる。｣

｢……私もあるよ。気になること。でも、まだ時期じゃない。最近は一度にたくさんのことが起こりすぎだ。

……またいつか、話してあげる。｣



そう言うAの瞳は、どこか儚げだった。

第5話�牴舷佑魑澆─�究極の能力�瓣�←4-5

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