溶けた君に恋をしたから【赤葦京治】

39話 ページ39

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なんて、自分の中で湧いた感情は拳を握って押し留めた。




「謝ったら許さないからって」





言葉の最後、思い出すようにふふ、と笑う。

悲しそうにも見えたし、嬉しそうにも見えた。




Aはよく、こういう反する表情を同時に浮かべて、いつもよりぐんと大人っぽくなる。





「…………それは、」

「優しさだと私は思ったけどね」

「優しさ？」

「そう。私も、その子の言葉で傷つかなかったわけじゃないから」





それを聞いて、友人達のAは高嶺だという会話が頭をよぎった。



彼女の容姿は確かに目を引いて、きっと多くの注目を浴びるから、ぶつけられた言葉と同じ思いを抱く人だって少なからずいるんだ。





顔が良いからって、だなんて。



絶対、そんなことないのに。





「Aはさ、最初から優しかったと思うよ」

「えっ……？」





がっと顔を上げたAはまん丸く目を見開いて、驚愕を余すところなく浮かべている。



数秒固まって、戸惑うように弱く首を横に振った。



Aが何か言う前に、続ける。





「それまでなんの関係も無かった人と拗れたからって、普通、そんな必死に努力出来ない。と、俺は思う」





自分が傷つけた、とか。
申し訳ない、とか。


失礼だったと、繰り返したくないと。


今までの自分を見つめ直して、考えて、必死に追いつこうとして、ただ真っ直ぐ目標だけを見つめ続けていける人。




意外といないものだ。そんな人。

人は誰だって、嫌な記憶には蓋をして、喧嘩も無かったことにしたがる。


Aみたいな純粋さは、稀で、誇っていいものだと、俺は強く思うのだ。





「でもだって、それは赤葦が」

「だとしても。今この瞬間のAがいるのは、Aが諦めずに努力出来る人だからだよ。そこに俺は関係ない。根の優しい、真っ白なAだからこそ……あ、白福って苗字、ぴったりだね」





面白くなってAを見ると、見間違いじゃなければ、頬に綺麗な朱が差してた。


思わずぎょっとしてヘーゼルを見つめると、一瞬だけ、きらりと。





「……前から思ってたけど、赤葦は私に甘いよ」

「そうかな」

「そう。絶対そう。甘い。私が我儘ばかりの女王様みたいになったら赤葦のせいだから。責任感じてね」

「そうなったらどうなるの」

「お姉ちゃんに怒られる」

「こわっ」





二人一緒に噴き出して、顔を合わせてくすくす笑い続けた。



でもありがとう、とAは小さく呟いた。


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