【短編集】君への愛を共に Part2【浦島坂田船】

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Aside

目が覚めると、ベットに頭を乗せてセンラが寝ていた。晴月はずっとセンラの手を握っていたようだった。

『あ…』

(悪いことしちゃったな…でも、寝顔かわいい)

思わずセンラの頭を撫でた。

｢ん…あ、起きた？」

眠そうな声が聞こえて、慌ててセンラの頭から手を離す。

『うん…ごめんね、手ずっと握ってたから…』
｢え？ああ。ええよ、別に。することなかったし、Aの寝顔見てたし」
『…ゴホッ』

Aはセンラの言葉を無視して起き上がる。そして窓の外を見ると、空はもうすっかり赤くなっていた。寮はたしか門限があると言っていた気がする。

『…あ。もう夕方…そろそろ帰る？』
｢んー、そうやな。帰らななぁ…」
『そっか…』
｢何？もっといてほしいって言った？」
『言ってない』
｢そう…俺も帰りたないけどなぁ。もうちょっとしたら帰るわ」

完全に人の話を聞いていないセンラを再び無視して名前を呼んだ。

『…折原くん』
｢ん？」
『そこの、机の上の袋取って｣

机の上の紙袋を指さすと、センラは言われるがままに手に取ってくれる。

｢これ？」
『うん…ゴホッ。それ』

それを受け取ると、中身をセンラに突き出した。

｢？」
『誕生日…おめでとう』

そう言うとセンラは少し驚いたような顔をして、たどたどしくそれを受け取った。

｢あ…ほんまや。今日誕生日やん」
『今日にした理由、気づいてなかったの？なんか…意外』
｢最近バタバタしてたやん？すっかり忘れてたわ」
『…ほんとは…ちゃんと祝いたかったし、楽しませたかったんだけど…こんな形でごめんね』

今日やりたいことがいっぱいあって、少し前から考えていたことがあったのに。風邪なんて本当にひくもんじゃない。

｢ありがとうな。気持ちだけで充分や」
『でも…』
｢…ほんなら、名前で呼んでや」
『えっ…ゴホッ』

言われると思っていなかった言葉に、驚いて目が泳いでしまう。なんて返すべきだろうか。

｢あかんの？」
『い、いいけど…』

首を傾げて、少し甘えたように言われてしまえば誕生日の手前ダメとも言えず、考えるより先に言葉が出ていた。

｢なら、言うて？」
『っ…せ、せ…せん、ら…くん…』

顔が熱い気がする。きっと、風邪のせいだけじゃない。恥ずかしくて、熱くて、ぎゅーっと眼を固くつぶった。

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