なんでもない日のパーティ中に反復横跳びすんな

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｢落ち着けよデュースくん！｣



Aに怒鳴られ、きつく羽交い締めされたところで、やっと俺は我に返った。


こんな体格差でよく制止できるな、なんてくだらないことを考えられる余裕があったのは、ほんの数コンマ分だけ。

怯え切って逃げていくチンピラと、気圧されて小さくなっている監督生たち……それを見た瞬間に｢やってしまった｣という遅すぎる後悔が押し寄せてくる。


＿＿＿＿俺は、改心するはずだった。この学園で、清く正しい優等生になるはずだったのに。



何を怒鳴ったなんて覚えていない。もしかしたら俺は彼奴らを殴ったのかもしれない。

……ただ、監督生に手を出してきた彼奴らを。何より、何もしていないAに手を上げた彼奴らを許せなかった。

自分があまり気の長い方ではないことは重々自覚しているが、ここまで瞬間的に爆発してしまったのは初めてのこと。


＿＿＿＿まあそんなの、言い訳にしか過ぎないが。



｢先に手出した方の負けなんだからな！ 卵はまた鶏さんに産んでもらえばいいんだぜ｣

｢あの卵は無精卵だから元々ヒヨコは孵らないよ｣


｢オマエらもうちっと人の心を理解した方がいいと思うゾ……｣



どんな励ましの言葉をかけてもらっても、いつものように元気になれる気力などは残っていない。

｢デュース、そんなに肩を落としてどうした｣｢気持ちわりーくらい落ち込んでんね｣厨房に戻ってからも、先輩やエースに心配されてしまった。




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あの後、どうやってケーキを完成させて、どんな足取りで寮まで戻ってきたのか全く覚えていない。

薄らと『着替えとか色々持ってオンボロ寮集合な！ ついでにオレの荷物も持ってきて』とエースに言われた記憶があるので、とりあえず荷物をまとめてみた。

適当な鞄に全部突っ込み、肩に担ぎ上げてから、あまり軽やかとは言えない歩みで、寮の鏡を潜る。

｢ここから歩きか……｣そんなことに気付いてしまい、軽く気を落としながらオンボロ寮へ向けて歩き出す。



｢はあ……｣

｢そんなため息ばっかだと明日のご飯が美味しくなくなっちゃうぜ｣

｢!?｣



心臓が止まるかと思った。

いつから居たのだろう、突然、Aが死角からひょいと俺の目の前に現れた。
驚いた俺の反応を、目を細めて可笑しそうに笑うA。

かわいいな、なんて思ったりする。



｢な、ちょっとおれと来て欲しい｣

｢ああ、わかっ……＿＿＿＿え？｣



え？

イイズナである故→←雄鶏の哮り

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