空想パレット*［2BRO.］

# ページ17

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「……お、とじゃさん、どうして、っ」

「……、A」

「私なんかのこと、」

「……なんか、なんて言わないで」









痛みに顔を歪めた彼は、苦しそうに笑う。

……どうして。

私を庇っても、なにもない。

私の代わりなど、いくらでもいるというのに。









「自分のこと、大切にして」

「私が壊れても、代わりが、」

「いないよ」









真っ直ぐな瞳が、私を映す。









「Aの代わりなんて、いない」









肩から流れる血が、彼の弱々しい笑顔が、私の胸を、ひどく苦しくする。









「泣かないで、A」









そう言われて、はっとした。

私、泣いているの？









「A、逃げて」

「え……？」

「彼らが来る前に」









ふと、視線を向ければ、人間である弟者さんを撃ってしまったことによる混乱で、足が止まっていた彼らが、こちらに来ようとしていた。









「でも、」

「必ず迎えに行くから」

「弟者さん、」

「A、……お願い、きみを失いたくないんだ」









ここへ、と小さく呟いた彼は、私に小さな紙切れを渡す。









「弟者さん……私、あなたが好きです、」

「俺も好きだよ」

「……っ、だから、」

「うん、少しだけ、待ってて」









そっと私の涙を拭うと、彼は笑った。









「おい、待て！！」









数人が、こちらの動きに気付いて走り出す。

発砲音が、ふたつ。







大きな衝撃とともに、足がふらつく。








右足から、青い液体が、漏れていた。









それでも、構わずに走った。

捕まるわけにはいかない。

待っていると、約束したのだから。









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