ミルクティー【青】

四十一話 ページ41

ころんside


『そうだよ。…見せたくなかったんだけどなぁ。…私と似て、ヒステリックで』

ころん「…僕は、Aがヒステリックとは思わないけど」

『それは、ころんが外での私しか見てないだけ。家では、酷いよ。外に出してないだけ』


へら、と笑うA。
…何故ヒステリックになるのかは、怖くて聞けなかった。
Aも、悩みを沢山抱えてるんだ…
そこを踏んだら、いけないような気がして。


僕はただ、うん、と相槌打っていた。


『母さんね、父さんと離婚する前から相当やばくて。父さんと離婚したのも、父さんが耐えきれなかったから。私が母さんについて行ったのは、母さんを支えるため。でも、母さんは妹の方が良かったみたい。妹の方が出来が良かったしね』


Aは笑いながら話していたけど、笑顔が引きつっていた。


…なんで、そこまで無理して笑うの？
良いでしょ、無理して笑わないで。
鼻声じゃん、声も震えてるんじゃん、今にも泣きそうになってんじゃん。


…泣いていいんだよ、A。
我慢しなくていいんだよ
いい加減僕の前で、素直になってよ…


Aを抱き締めてやりたかった。
今にも壊れそうな程に、ボロボロな彼女を。
でも、僕にはそんな勇気なんてなかったから。
ただずっと、繋いでいた手を強く握って、相槌を打つことしかできなかった。


『…ごめん、私、帰っていい、かな、』


顔を歪ませるA。…多分、そろそろ限界が近いんだろう。僕の前では泣くまいと、必死に抑えてるんだと思う。でも、もうその抑えがきかなくなったんだろうな。


ころん「…うん、ごめんね、気をつけて」

『ううん、ごめんね…じゃあね、ころん…』


これは、僕がどうこう言える事じゃない。
人の家庭の事情に、むやみに首を突っ込んではいけない。


そのまま僕とAは家に帰ろうと、それぞれの方向へ振り返った。


…Aが振り向く際に、涙を流していた事に気づいていたけど、何も言う事ができず。


僕は唇を噛んだ。なにか一言、かけたいのにかけられない。そんな自分が嫌で。でも、かけない方がいいのかもしれない。


…分からない、何が正解なのか。


ころん「…A…」


ポツリと呟きながら、重い足を引きずるように、自分の家へ向かった。

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