サンダーソニアの咲く頃に 2nd

はたせない ページ37

「お前さぁ、風呂で寝るクセなおしたほうがいいよ」

　水死体とか勘弁なんだけど、とぼやいて、サーシャは私の濡れた髪を、タオルでわしゃわしゃとかき乱す。風邪ひくからはやく拭けよ、とこちらを一瞥もせず、その姿はキッチンに消えていった。言われなくても。
　とんとん、と丁寧に髪から水気をとっていると、サーシャはココアのはいったマグカップをふたつ握って戻ってくる。冷たいのが良かったなぁ、とぼやくと、ばぁか、と笑われてしまった。

「腹こわすだろーが。あついやつにしとけ」

「お風呂上がりなのにぃ」

「ほかほか湯気立てながら言えよな、そういうことは」

　ごもっともで、熱気のネの字もまとわず上がってきた私の体は暖かい、とは言いづらい。足なんかもう冷えてしまっているし、反論の余地はなかった。ざんねん。

「そういえば、叶は？」

「外で水やりしてる。あ、お前は行くなよ、風邪ひくから」

「えぇー」

　なんでぇ、と抗議してみても、サーシャは駄目の一点張りだ。ちらりと窓の外を見ると、星空が恐ろしいくらい綺麗に輝いていた。気温が低い証拠である。暦上はもう夏なんだけどなぁ、と、あたためられた部屋の中で思う。

「そういや、お前が飾ってるやつ、なんだっけ」

「ん？」

「花だよ、花。オレンジのやつ」

「サンダーソニアのこと？」

「そう、それ。叶が移し替えていいか悩んでたけど」

　うつしかえ、と反芻して、あぁ、庭にってことか、と納得した。
　リビングの隅に置かれた植木鉢にぽつんと咲いているその花は、たしかに、そろそろ狭そうにしている。それなりに大きな鉢を使ってるけど、やっぱり植物の成長は早い。

「全然いいよ？勝手に動かしてよかったのに」

「お前のだろうが、一応は」

　それもそうだ。叶は気にしいなところがあるから、下手に動かせなかったのだろう。

「庭にちゃんと植え替えたらさー」

「なに」

「来年も咲いてくれるかな。一年だけじゃさみしいよね」

　鉢植えだと、球根でも一年だけのものになりやすいと聞いたことがある。それを考えると、やっぱり庭に移した方がいいだろう。それなりに珍しい花だし、次いつ球根を手に入れられるかわからないし。

「来年も見たいなぁ。せっかくだし」

　サーシャは私の言葉に、枯らさない限りは見れるだろ、と呆れたため息を着く。それもそうだ。ちゃんとお世話しよ。



　けれども結局、それが翌年も花をつけたのか、私は結局知らないままだった。

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