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皆が涙に暮れる中、リヴァイだけはそっと彼女の穏やかな寝顔を見つめていた。
気持ちよく眠っているだけかのように幸せそうな表情を最期に、ルアナは死んだ。
「最期の、言葉がっ…、しあわせ、なんてさ…っ」
ハンジが悲しみに溢れた喉を振り絞る。
「ほんとっ、…この子らしいね」
悲しいのに思わず頬が綻んでしまうほど、彼女の寝顔は本当に幸せそうだった。
「……あぁ」
リヴァイはそっと、まだ温かい彼女の頬を撫でる。鼻がツンとしそうになり、リヴァイはそのまま彼女を抱え上げ、立ち上がった。
「リヴァイ……？」
「……寝かせてくる」
「っ………」
ハンジは思わずリヴァイの背中から目を背ける。リヴァイの言った「寝かせてくる」の意味が分かるからだ。それはここにいる全員がそうで、案の定ベンが歩き出したリヴァイを呼び止めた。
「兵長っ！」
「………なんだ」
「っ……、連れて、帰りましょう」
「っ、」
「連れて、帰れるじゃないですか！副団長だけなら――」
「ベン、」
背中を向けたままのリヴァイに掴みかかろうとしたベンを、ユーリが静かに制止する。それに合点がいかないベンは代わりにユーリに掴みかかった。
「何でですか！！馬はギリギリ人数分残ってる！！誰かが背負っていけば――」
「それならルアナさんよりも連れて帰らなきゃならない人がいる…っ」
ユーリの瞳にも薄く涙の膜が張っている。必死で冷静に取り乱さないように我慢しているのだ。ルアナに託されたから。最期の最期まで、導いてもらったから――。それでも堪えきれないものがある。
その先を続けられなくなったユーリの肩にそっと手を置いたのはハンジだった。
「…あぁ、ユーリの言う通りだ。」
ハンジの目もまだ潤んではいるが、さすがは団長だ。
「もし誰かを連れて帰るなら、それは真っ先にエルヴィンでなければならない。今残存する馬力と兵力じゃ、一人連れて帰るのでさえ限界なんだ」
分かってくれ、とベンを諭すハンジ。
ベンは肩を震わせ、膝から崩れ落ちた。
「…私だってこの子をこんな所に置いて行きたくはない。それはリヴァイだって同じだ」
ハンジは、さっきから背を向けたまま微動だにしないリヴァイをちらりと見やり、小さく息を吐いた。
「もちろんエルヴィンもだ。私はどちらかを選ぶなんてできない。状況を見ても、ここに置いて行くほかないんだ」
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あかまる(プロフ) - 素敵な作品で終盤はずっと泣いてました…。この作品に出会えてよかったです。ありがとうございます。 (12月31日 10時) (
レス) @page32 id: eb52eba48a (このIDを非表示/違反報告)
ああ - 最後めちゃくちゃ泣きました。面白かったです！！ (9月8日 23時) (レス) @page33 id: d425432768 (このIDを非表示/違反報告)
ルリ(プロフ) - めちゃくちゃ泣きました…… (2023年4月3日 0時) (レス) @page32 id: f171f4e286 (このIDを非表示/違反報告)
かりおすとろ(プロフ) - 細かいキャラ設定、原作への忠実さ、どれも素晴らしく、キャラクター・作品への愛が非常に伝わってきました。とても素人は思えぬ構成とキャラ設定、まるで公式作品を読んでいるようでした。結末も原作らしくて好きです。素晴らしい作品をありがとうございます。 (2023年3月31日 23時) (レス) id: 33ef6f580f (このIDを非表示/違反報告)
輝音翔(プロフ) - この作品何回も読み返すぐらい好きでまさかの続編ですか。ありがとうございます！とても素敵な作品の続きが見れるなんて… 応援してます！頑張ってください！ (2023年3月22日 20時) (レス) id: 0627dd355a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：あんこもち
| 作成日時：2022年9月10日 8時
