夏夜に舞う花吹雪【浦島坂田船】

＊ ページ6

「国王様、姫様をお連れしました」


涼やかな声で侍女が声をかけたのは、城の一番高いところに位置するお父様の自室。

他の座敷よりも少し煌びやかな襖(ふすま)の部屋の中から、少しの間を置いて返事が聞こえた。


「入りなさい」


いつも通りに聞こえるけれど、娘の私には分かる。


(なんか、いつもと……違う？)


どこかーー嬉しそうな声。

それが、今起こっている「非日常」の中では異質に映ってしまって。

気持ち悪い、怖い。
そう、感じてしまった。

そんな私なんて梅雨知らず、目の前の襖は無情にも開かれ、久しぶりの景色が視界に飛び込んできた。

畳も、壁も、障子も。
何も変わらない。
十年以上前、家族で過ごしたあの部屋と同じだ。


「……失礼します」


一度礼をして敷居を跨ぐ。

座敷の奥、外を眺めていたお父様が、ゆっくりと振り返った。


「よく来たな、A」

「……っ……」


その表情を見た瞬間、ずっと感じていた「心地悪さ」が泡立つように膨らんでいくのを感じた。

それはどんどん、溢れそうになるまで膨らんで、膨らんで。
とどまるところを知らない。


(やっぱり、笑ってる)


緩く弧を描いた口元。
冷たくて暗いままなのに、柔らかく細められた瞳。

「優しさ」と「異質」を混ぜたようなその表情に、私はきゅっと唇を結ぶ。


「座りなさい。少し話をしよう」


お父様が手で差した先には、卓を挟んで向き合うように置かれた座布団。

訝しんでいることがバレないように、私は小さく微笑んで腰を下ろした。

着物が折れてしまわないように、そっと。


「お前はもうよい。茶も茶請(ちゃう)けもこちらで用意する」

「……かしこまりました」


ここまで付き添ってくれた侍女にそう命じ、お父様も私の向かい側に座った。

多分、侍女の入れたお茶を私に飲ませることに怯えているのだろう。

慣れた手つきでお茶を入れるお父様を見つめながら、そう思った。

＊→←弐／崩れる日常

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す