ペンディングトレイン

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少し微笑んでお礼をいう白浜さん。
どこかぎこちないその笑みが印象に残った。


「先生、〇〇君はまだ学校に来れてません。きっと彼も自分の罪に苦しんでいると思います。まだ助けられる。遅くはないです」

「畑野先生ありがとうございます。もし私達の世界に戻れたら、全てちゃんと公にして、彼ともまた向き合っていきたい、今はそう思えます」

「もう背負うなってのに、まだそんなクズ助けるつもり？」

「やっぱり教師なので、罪を償えば更生の道もきっとあります。これは共犯である私にしかできないから、それに置いてもいいと思えるから、背負っていけるんだと思います」


ひとつため息をつくと、あんま頑張りすぎんなよと頭にポンと手を置いて、その場を去っていった。


ああもう、こういうところ、ずるい。

この胸の高鳴りは、
もう無視できないのかもしれないな。



そしてやけに頭がクリアになり、なかなか寝付けず寝不足のまま朝を迎えた。

みんなが植物採集に出かけている間、私は1人で加藤さんの看病にあたっていた。

熱もあるし、あまり状態は良いとはいえない。
あとは薬草と加藤さんの力を信じるしかない。
どうか、神様、加藤さんを連れて行かないで。
お願いします。

皆がとってきた薬草を患部に塗りながら、私はただ祈り続けた。


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