黒い流星【SAO】

出会い6 ページ6

その合図とともに俺は全速力でキリトとの間合いを詰める。

もうもはや観客などあってないようなものだ。

声も聞こえないし姿も見えない。

カーーン！

剣と剣のぶつかる音がした。

しかし、押したのは俺の剣の方だった。

キリトは後ろに押され、倒れそうになりつつ数メートル後退した。

そのチャンスを見逃す俺ではない。


すぐさま『ヴォーパルストライク』を繰り出すが、これはキリトの即座な対応により、弾かれた。

すると、キリトは、連続技、バーチャルスクエアを繰り出してきた。

Vの字型の軌道を綺麗描く…

かと思われたがもちろん阻止して、反撃に出るが、これも弾かれた。


かなりのデッドヒートを繰り広げているように見えただろう。このような弾いて攻めて弾かれて攻められて弾いてせめて……を何回、いや、何十回も繰り返していた。

しかし、このような均衡も崩れ去る時が来るのだ。


俺が、決死の覚悟で放ったシャープネイルが、全部弾かれる上にかなり後ろに後退させられたのだ。

そのため、約4秒の硬直時間が課せられる…はずだった。

しかし実際に硬直したのは2秒にも満たない時間だった。

これはスキル『片手剣連続技』のためだ。

しかしこれをキリトは知らない。

だから、キリトは、勝ちを確信して、スラントを放った。

しかし、そこまで読んだ上での『シャープネイル』だった。

俺はスラントの剣の下面に入射角10度くらいなるように同じ技、スラントを放った。

すると、キリトの剣は上に流れて、やがて地面に刺さった。

この時は完全な硬直時間が課された。

そのため、俺は背中を斬った。

ソードスキルでもなんでもない。

ただの斬撃だった。

しかし、試合を終わらせるには十分な斬撃だった。

試合が終わった。

約40分の死闘。

その末に俺は勝ったのだった。

＊＊＊

デュエルが終わり、俺はキリトに挨拶に行こうと思った。

まぁ、フレンド登録してもらいがてら。


予想通りキリトはそんな遠いところにはいなかった。

俺のことを笑顔で待っていた。

そして俺がつくやいなや、

「昨日は悪かったな。疑っちゃって。」

と、詫びてきた。だから、

『しょうがないよ。レッドだからね』

と、言っておいた。

するとそそくさと作業を始め、フレンド申請が送られてきた。

俺は無言で承知する。

すると、いつからいたのかは知らないが、隣からアスナが聞いてきた。



「ところでさ、なんであの時硬直時間が短かったの？」

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