文豪ストレイドッグス《太宰治成り代わり》

第10話 過酷な状況 ページ11

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――これが事の始まり。怪奇ひしめくこの街で、変人揃いの探偵社で、これより始まる怪奇譚。
これが先触れ、前兆し。

中島敦――能力名『月下獣』


◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇


「助けて」

『何で？』

「死にそう」

『良かったじゃん』

「そうだけど」

『じゃあね』

「……」

皆さあ、私が死んじゃってもいいの！？
いいわけないわよね！ うん！ なら誰か一人くらいは助けに来ましょう？ ね？
これで何回目の電話だと思って……！ だめだめ、数えたら余計悲しくなるだけだわ。助けに来てくれるまで究極の微笑み――いや、それ以上に満面の笑顔で待ってるから。
――だからお願い……誰か助けて！

「そうだわ！ 敦君！」

すっかり忘れていたけど、確か淳君の寝床に淳君専用の携帯電話を置いてきていたはずだ。
私は直様淳君の携帯に電話をかけた。て云うかあの子、ちゃんと携帯の使い方とか知ってるのかしら。だけどこの際どっちでもいいわよね。

『はい』

「おはよう敦君。新しい下宿寮はどう？ 善く眠れた？」

『太宰さん！ お陰様で……こんな大層な寮を紹介いただいて』

「それは好かった。ところで頼みがあるわ。――早く助けて死にそうなの」

場所は寮の1階付近。現状を説明すると、ドラム缶の中に身体を預けるという過酷な状況に陥っている。結構痛い。特に腹が。

「良く来たわね。早速だけど助けてちょうだい」

即急で来たばかりの敦君の顔が、徐々に引きつっていく。ドラム缶の中に身体をすっぽりと嵌め、身動き一つとれぬ人間が目の前にいるのだから、驚くのも無理はない。
何事も初めての経験が大切よ。

「え……？ 何ですかこれ？」

「何だと思う？」

「朝の幻覚？」

「違う」

思わずツッコンでしまった……。

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