黒死牟の大親友 -弐-【鬼滅の刃】 (ページ22)

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本気ページ22

〚鬼狩りSide〛

油断していた。息が上がっている。

目の前の二匹の鬼たちは、どちらも少しも強くなんてない。それなのに、不覚にも攻撃をもろに受けてしまった。

姉一匹なら殺れたと思う。

この鬼、身のこなしは悪くない。しかしまだ血鬼術の精度が荒いので、比較的避けるのは簡単だ。

言うまでもなく、妹の方も大したことはなかった。

姉に比べ鬼になってからまだ日が浅いのか、単に実力がないだけなのか。それは俺の知ったことではないが、いずれにせよ実力が俺の敵ではなかったはずだ。

言い訳をするつもりはないが、どちらか片方しかいなければ瞬殺だっただろう。

俺の階級は丁で、柱に比べれば下の下だろうが、位の中では上位。今まで何体も鬼を斬ってきた。

だからそれなりに実力はあるはずだった。

でも、この鬼たちは今までの鬼と一体何が違うのだろう？

考えて、すぐにその理由が思い当たった。

お互いを、補い合っているのだ。

どんな鬼にも、攻撃や防御をする上での長所や短所というものがある。

どんなに強い人間にだって何かしら短所があり、それは鬼も同じ。

お互いの短所を突く攻撃をすることで、戦いを有利に導くのだ。

しかし、目の前の二匹の鬼たちは、そのお互いの短所をうまく補い合っているように見える。

姉の短所を突く攻撃をしても、妹に防御されれば姉には効かない。その逆もまた然りだ。

だから、二匹を殺るためにはその防御を上回る攻撃をせねばならない。

・・・できるのか、俺に？

柄にもなく、弱音を吐いた俺。自分のことなのに、思わず驚いてしまった。

どうしたんだ、お前らしくない。お前にできないわけがないだろう。

そう言って自分で自分を鼓舞し、俺は呼吸を整えた。

絶対に、こいつらは今ここで俺が殺る。

〚ASide〛

鬼狩りが、私達をまっすぐ見据えた。

その目に、先程まではなかった光が宿っている。

殺る気だな。

表情を見て、理解する。

私達も気を引き締めなければ。目の前の鬼狩りは、先程の攻撃が通用したとはいえ決して弱くないのだ。

お互いがお互いを活かし合わなければ勝機はない。

鬼狩りの向こう側にいる千花に目配せをする。千花も、しっかりと頷いてくれた。

この戦いで、負けるわけにはいかない。

同じ兄妹として戦って命を落とした、大好きだったあの二人のためにも。