狐の恩返し【ゲゲゲの謎】

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ゲゲ郎の言葉に、河童はゲゲ、ケケケと河童の言葉で話している。人間には理解できないだろうが、妖怪同士の私たちであれば不思議と理解できるものだ。

どうやら河童は幽霊族については知らないが、嫌な気配が湖の離れ島からしているという情報が得られた。

この村に入った時からあの島は確かに異様な気配がしていた。面倒ごとはごめんだと避けていたが、とうとう避けられなくなってきたか。


「孤崎！！ゲゲ郎！どこだ！」


霧の中から水木の声がして、元の男の姿に戻る。ゲゲ郎は少し名残惜しそうにこちらを眺めていたが、あの姿のまま水木の前に現れるわけにもいくまい。


「騒がしいな、朝風呂じゃよ」


霧が晴れ、見張りにバレると急いだのだろう、水木は息を切らしていた。


「2人だけか、もう1人居たように見えたが。髪が長い奴も居なかったか？」


遠目から見えてしまったか。しかし、気のせいとやらで乗り切れるだろう。

それにしても、河童の影も見えたか。この村に着いてから、水木が少しずつ妖怪を見えるようになってきたみたいだな。

これから克典にゲゲ郎を牢から出すように頼むと話す。全く、知らない妖怪のことなんて放っておけばいいのに、相変わらずお人好しだ。


「孤崎、お前こんなところで呑気に風呂なんて入ってないで、さっさと行くぞ」

『すみません』


私も風呂から上がり服を着ると、水木の後を追う。

ゲゲ郎にここから動かないように頼んでいたが、あの男もまた、正直者では無さそうだ。
おそらく、これからあの小島へ向かうのだろう。

それをあえて水木には言わず、龍賀の屋敷へ向かった。

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