【佐野万次郎】幻の副総長

私が集会に出ない理由 ページ17

Aside







「…ねぇ、ウチもずっと思ってたんだけどさ」

『んー？』

「何で集会出ないの？」







マイキーの家を出て数分。私が朝一番のチュッパチャプスの袋を開けて口に入れた時のこと。エマは先程のマイキーの質問に便乗するかのように聞いてきた。







『…“東京卍会総長”の佐野万次郎に会いたくないの』

「…」

『私は確かに、不良の時代を創るマイキーについて行きたいと思ってる。けど、チームが大きくなるに連れて、その場にいるのが嫌になった』







これは私の気持ちの問題なのだ。



チームが大きくなるに連れ、マイキーはどんどん先に進んで行く。“総長”のマイキーに、“副総長”の私はどんどん置いていかれている。







『私は、ただずっとマイキーの隣にいたいだけ』







前にも後にでもなく、ただ彼の隣にいたいだけ。



集会のあの空気が嫌い。当時の私は、マイキーの隣に居たいがために副総長の肩書きを貰った。…けど、違った。副総長は総長の隣には立てない。いつだって総長が一番上で、副総長はあくまでその下。それに気づいてから、私は集会には出なくなっていた。







「…Aって、本当にマイキーのこと好きだよね」

『エマだってケンちゃんのこと大好きじゃん』

「当たり前でしょ」







『はぁ…もういっそ、東卍辞めちゃおっかな〜』

「あはは、冗談でも許すわけないじゃん」







と、エマとは違う声が後ろから聞こえてきた。私はこの声の主を知っている。恐る恐る後ろを振り返ると、そこにはニッコリ笑顔のマイキーがいた。







『追いつくの早くない？』

「自転車乗ってきたからね。ケンチンが」

『人動かすな自分で漕げ』

「…で？東卍抜けるって？」

『イッテナイデスヨソンナコト』







すると、マイキーの腕が少し上がる。一瞬殴られると思い身構えるが、フワッと頭にその手が乗った。







「俺にはAが必要だ」

『…』

「それに、俺がお前を置いてくわけねぇだろ」







さも当然かのようにそう言うマイキー。
私は嬉しさとは反面、とある疑問が頭に浮かんだ。



彼はいつからこの話を聞いていたのだろう、と。







「お前はいつも考えすぎるからな。自分のタイミングでまた集会来いよ」

『…バカ佐野万次郎』







でも、心のどこかで何か呪縛のようなものが解けた気がした。







『ま、結局理由の八割は面倒くさいだから行かないけどね』

「おい」

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