夜柱は悲しく輝く

聞き込めない… ページ25

炭次郎Side
善「大したことは聞けなかったよ、みんな何も見たりはしていない。」

炭「さっきの人から、かすかに鬼の匂いがしたんだ。何か感じなかったか？」

善「いや、あの人は普通の人間だよ。」

炭「そうか…」

気のせいだったのか…？
と、遠くに何かが見えた。目を凝らして見ると、人が集まっているようだった。

伊「何だあれ！！！」

善「何だろう…」

炭「行ってみよう」

向かってみると、男たちが何かに群がっていた。

男「あの！どうか家に！」

女性「うちの息子と！」

『私はそういうのはちょっと…』

誰かが囲まれているようだ。

炭「ちょっとすみません！」

人をかき分けて3人で進んでいくと、

男「俺は力だけはあるんだぜ！」

貴「いえ、ですから…」

Aだった。助けようと口を開いた瞬間。

善「A！！」

貴「みんな…！」

善「すみません！Aに近づかないでください！！」

女性「何だい！あんたは！」

善「この村で女性が消えていると聞いて、調べに来た者です！この子も僕達の仲間ですので！何というか！邪魔しないで下さい！」

炭「お騒がせしてすみませんでした！」

みな、興が冷めたかのように静かに去っていく。

炭「A、何があったんだ？」

何か失礼なことをして怒られていたのかと思って、訪ねてみた。

貴「いや、それが…」

すると、最後に残った中年くらいの女性が、

女性「あんた！もし気が向いたらうちに来な！私はあんたを嫁にすること、諦めてないよ！」

そう言って去っていった。

善「よ、嫁ぇぇぇぇぇ！？」

貴「ここの店で聞き込みしてたら、色んな人から声をかけられてしまって…。あの女性からは、うちの息子と結婚しないかってしつこくて…」

炭「そうか！確かにAは別嬪さんだもんな！」

貴「えっ…ありがとう…//」

善「炭次郎…お前…殺すぞおらぁぁ！！」

炭「えぇ！どうして！！」

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