逢いたいが情、見たいが病。【土方十四郎】

十五 ページ20

土方side

Aが泊まりに行って、数時間が立ち夕方。

道場の奴らは皆、夕飯の支度をしていた。
やっぱりAが居ないと忙しいもんで、この仕事を全て一人でこなしていたのに皆驚く。
総悟を送るヤツも俺しかいなくなり、総悟を送れば帰ってきて晩飯を食べる。



「ったく...疲れんな」



縁側に腰をかけ、頬に流れる汗を拭った。
Aはいつもこの仕事を愚痴一つ零さずやっている。

あいつにも、たまにはこんな日が必要だろう。

道場の奴ら全員でやっても疲れる仕事を、一人でこなしているんだ。疲れて当たり前だ。


「トシ」


「！近藤さん」


「疲れたろう、ほら」


「すまねぇ」



近藤さんは盆に茶を2つと
煎餅が何枚か入った皿を乗せ持ってきた。
盆を俺の横に置くと、盆を挟む形で座る。

そして俺と同じように汗を拭うと煎餅をバリバリと食べ始める。
そして、俺も煎餅を手に取り食べる。


「なぁ、近藤さん」


「ん？どうした」


「...Aは本当に大丈夫なのか？」


「大丈夫だろう、小さい間世話になっていた方だ。宮城さんって言ってな。
だがある日近くの山が山火事になっちまって、それに巻き込まれて家は半分ほど焼けちまって、
その時逃げたAちゃんがうちの道場に来たんだ。


「その宮城っつー爺さんはなんでここが？」


「Aちゃんが美人だって武州で話題らしくてなぁ。そんで、その噂が爺さんの元まで渡ったんだろう。」


宮城とかいう爺さんは親ではないことが分かった。
なら、









Aの親は...？









「...アイツの両親は？」




近藤さんは少しびっくりし、その後難しそうな顔をした。




「お前と同じ..."隠し子"だ」



「っ.....！」






俺は自分の記憶を思い出した。
そして、自分の記憶をあいつに重ねた。

((置いてかないで...))

あの時、寝言で唸っていたのはきっと家族の事だろう。






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次回から３話ほど回想編に入る予定です。
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これからも逢いたいが情、見たいが病。をよろしくお願いします。


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