雨宿りするなら君の胸の中で。 ytin

31. おそらのうえ ページ31

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慧「 ボク、名前は？」






小さな背丈に合うよう、慧さんがしゃがみ込んでいつもより柔らかく笑いかけた。

大人気ないが、正直かなり羨ましい。






「 …ユウリ。」


裕翔「 ゆうり？」







こくこく、首を動かし、小さな掌を見せ、指で不恰好な四を作る。






「 ゆうり。よんさい！」


慧「 そっかあ。ゆうりくん、4歳なんだ 」






伝わったのが嬉しかったのか、頰を桃色にして笑うゆうりくんは幼いながらにとても愛らしく、しっかりと美少年ぶりを発揮していた。








「 ゆうりね、かんじも書けるのよ 」




そう言うと徐に小石で土に書き始める。
俺も、慧さんと同じようにしゃがみ込んでゆうりくんに寄り添った。








「 ……侑、李？」






その字はとてもよれていて、書き順なんてめちゃくちゃで、だけど……






「 ぼくのまま、字がへたくそだったんだよ。こーんな風にね！」




愛されてるって、よく分かる。





「 ぼくに教えてくれるときも、ぼくとおんなしくらいきたなかったんだから！」





胸が痛い。過呼吸になる前の、そんな感じ。
息が吸いにくくなって…ヒュウと喉の奥が鳴るんだ。




「 ぼくのままはね、ぶきっちょだったんだよー 」




だけど、俺たちは気づいてた。
侑李くんから紡がれるママに関しての思い出が全て、過去形だということを。








「 …ママは、今どこにいるのかな？」








なるべく優しく。柔らかく。
それでいてちゃんと答えて貰えるように、真っ直ぐに目を見て。








侑李「 んーよくわからないの。でもね、せんせえは、おそらの上だって言ってた！」









どこだろうねぇ、とまた可愛らしく笑うその表情。
子供らしいあどけなさの他に寂しさが光った気がして、無意識に掌を握っていた。





大方、母親は亡くなっていて、身寄りがなくなったこの子は施設に預けられたんだろう。
先生はきっと、施設のスタッフのことだと思う。







「 侑李くん。先生が来てくれるまで、お兄ちゃんたちとおしゃべりしよっか 」


慧「 …侑李くんのお話、もっと聞きたいなあ 」









こんな小さな子に、暗がりは似合わない。
それもまだ母親の綺麗な記憶しかないのなら、尚更。








侑李「 うふふ。いいよぉ！ゆうりと、お話しよ！」









この子の口から出るのは、不器用で、だけど一生懸命な母親の話。

そして俺が脳裏に浮かべるのは…似ても似つかない、女だった。

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