凍結した心に【鬼滅の刃】

選択 ページ25

「今のAは涙腺が緩いから、気をつけてね、アオイ」

「はい！お任せください」

蝶屋敷を任されたアオイはせっせと仕事をこなす

同い年のAは、アオイにとって少し憧れの存在だった。最終選別後、すぐに継子になり、そして15歳という若さで柱にまでなったエリート、自分とは似ても似つかないAが、上弦の鬼を目の前にして手も足も出なかった。という知らせを聞いて驚いたものだ

ただ。師匠が上弦の鬼に殺されたのを目の前にしたのだ。トラウマになるのも仕方がない気がしたが。甘い世界じゃないのが鬼殺隊だ

「哀川はまだ寝ているのか」

「はい、しのぶ様より、誰であっても面会は許すな、と言われております」

「そうか」

そこで黙って帰る冨岡ではなかった



「…」

隊服に着替え、気配に気を配る、目にはクマ、顔は窶れ、フラフラとした足取りが目立つ

髪を整え、雪の結晶の髪飾りを二つ付ける

もう疲れた。自分は柱の器ではなかった。もはや、腕の立つ8人と肩を並べる自信は消失し、お館様に辞任を申し出た後、腹を切ろうと決めた

向き合おうと決めたのに、それに追い打ちをかけるかのように冬治と煉獄がAを責め立てるのだ

『なぜお前が死ななかった』『柱二人で上弦の鬼を取り逃がすとは何事か』『弱い』『のうのうと生きて何が楽しい』、そんな声がずっと頭に響き、もう精神的に参ってしまった

開き直るなら今だ。と、逃げる方を選択してしまった。いつまでたっても弱い自分に嫌気がさす反面、これで終わるという期待で胸がいっぱいだ

「しのぶさん、ごめんなさい、僕、やっぱり無理だよ」

最後の最後の甘え、許してほしい

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