美形嫌いのチキュートリップ【王様戦隊キングオージャー】

番外編５リタ・カニスカ ページ23

パンと破裂音が鳴りクラッカーが弾ける。

「メリークリスマス、さて飲み物でも開けるか」
『やったー、楽しみ！』

呆気なくスタートしたクリスマスパーティー。もっふんが印刷されたシャンメリーをリタが持って来る。お互いのグラスにゆっくりと注ぎ込んでは乾杯をする。

『あ〜、なんかクリスマスって感じ。ご飯も美味しいし』
「喜んでもらえたなら用意した甲斐がある」
『そう言えば、モルフォーニャは？流石に今日は仕事ないでしょ』
「モルフォーニャは昨日から休暇をとって旅行に行っている、確か温泉のある方に行ったらしい」

チキンを手に取り口に運ぶ。へぇ、温泉か。
パリッとした皮が脂を含み口の中でパチンと弾ける。

『そっか、なんだか物足りないね。モルフォーニャがいないと』
「そうか」
『うん』

リタが早くもケーキに手をつける。もぐもぐと食べ進めていく姿がどこか不機嫌であるように見えた。

『リタ、チキンとかオードブル食べないの？シャケとか』
「…なぜシャケが？いや、ああそうだなAのおすすめはどれだ」
『私が食べて美味しかったのは、…これと、これ』
「そうか」

また黙々と食べ始めた。ほんの少しお互い無言になる。

「その、モルフォーニャのことは好きか？」
『どうしたの急に、別に好きだよ。友達として』
「私も同じだ」
『なんでそんなこと聞くの？』

カチャリと小さな音を立ててリタがフォークを下す。

「Aと早く知り合ったのは私だ」
『うん…？』
「その後にモルフォーニャと知り合った」
『そ、うだね』

本当にどうしたのだろうか。リタの様子が変だ。

「幼稚なことを言うことになるが、その」
『その？』
「先に知り合ったのだから、モルフォーニャよりも私のことを優先してほしい。そう言ったら笑うか？」
『笑うかって言うか、なんか恋人みたいな頼みだね。ちょっと面白いかも』

リタがそんなこと言うなんて意外だ。この清廉潔白を貫く裁判長が友達に嫉妬だなんて。

「こ、恋人などではない！あくまで友人としてだ！」
『分かってるよ。全くしょうがないな〜、リタのわがまま聞いてあげる』
「恋人は、まだ先の話だ。」

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