青眼のいたずら猫

第三十四話 ページ35

田中side

山本「あの、」

支柱を体育倉庫にしまった時音駒の4番が呼び止めて来た。
こいつは確か、1番初めに喧嘩売って来たやつだ。
これは舐められてはいけない！

田中「なんだコラ！ヤンのかコラ！」
山本「あ、あの…マネージャーさんの名前、なんて言うんですか。」
田中「…」

思っていたような態度でも内容でもなく、一瞬固まった。
だがしかし、こいつはあの潔子さんの名前を知りたがっている。これは…これは、許しておけねぇ！

田中「テメェ！うちの潔…マネージャーにちょっかい出す気か！その頭のふさふさした部分しつこく触るぞコラ！」
山本「いや！話しかける勇気はない！」

こいつ…それはそれは清々しく言いよった。
こいつは…こいつは…俺と同じ…！

田中「潔子さん、清水潔子さんだ」
山本「おおお！名が体を表している！！」
田中「そうだろうそうだろう！俺もな、話しかけるまでだいぶ掛かったから気持ちはわかる！でもなー、話しかけてガン無視されるのも、いいぞ！」
山本「いやっ…俺にはまだハードルが高い！」

顔を赤らめて否定する4番。
なんだこいつ、実はいい奴だったのか。やっぱ東京だからって判断すんのはよくねえな！

山本「それに…俺より先にあいつが仲良くならねえと…」
田中「あ？あいつって？」

ボソッと言った言葉をかろうじて拾えた俺。
さっきとは違う真剣な顔をしている。

山本「A。ウチのマネージャーが、き、潔子さんと仲良くなりたがっていた！」
田中「マネージャー…そういえばそっちのマネージャーも可愛らしい方だったな、」
山本「あぁ！顔はいいんだ顔は！いや、性格もいいんだが、ちょっと変わり者でな！気まぐれな奴なんだよ！」

4番は思い出すように、優しい顔でマネージャーのことを話す。
まるで自分の妹の話でもしてるかのような顔だ…

山本「そんなあいつが、初めて仲良くなることに苦戦してる…だから少しでも手助けしてやりてぇ」
田中「…お前、最初は突っかかっていたが、なんだお前、結構いい奴なんだな！」
山本「お前もな！」

心の友となった猛虎と握手をした。
こいつとは分かり合える。そう信じて疑わなかった。
だが、その前に…

田中「ちなみにそっちのマネージャーさんの名前は…」
山本「猫羽Aだ！その名の通り猫みたいな性格だ！」
田中「おぉ！！一度話してみたい…」

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