朝焼けを探す花 (ページ36)

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３６、紫ページ36

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志乃さんたちマネージャーに呼び出されて廊下に出る。
案内された小会議室には、私服に着替えたゆきがいた。

『あ…ふっか、』

fk「おう、お前も一緒なんだな」

志「じゃあ早速だけど」

そう言って志乃さんが俺たちに差し出したのはタブレット端末。

表示された画面には、
俺らのことが書かれた記事がでかでかと映し出されていた。

fk「……これ、」

『……グループ内恋愛、』

志「そんな事ないって分かってるけど一応聞いとく。……そういう関係ではないわよね？」

『もちろん』

fk「ただの仕事仲間とはいえないくらいの強い繋がりは確かにあるけど、それは恋愛感情ではないです」

そう、安心した。

そう呟いた志乃さんはタブレット端末を鞄にしまって、真剣な表情で俺たちに向き直ってきた。

志「あれは、明日発売の週刊誌で大きく取り上げられているトップ記事。……ごめん、強行突破されたみたいで」

『志乃ちゃんが謝ることじゃないっ』

fk「そうっすよ、俺らも軽率でした」

志「各メディアにも横流しにされてるみたい。ネットニュースにもあくまで噂として、既に掲載され始めてる」

記事に使われたのは、志乃さんにお願いされてゆきと2人で飲みに行ったあの日のこと。

店を出て、タクシーでゆきの家に行って、マンションに入っていくところまで。

一連を追いかけられてしまっていたらしい。

酒が入ってたとはいえ…不覚すぎる…

志「明日からしばらくは、しんどい日が続くかもしれない。事務所の処分とかは無いとは思うんだけど…」

fk「大丈夫っす。撮られた俺も悪かったんで。Aのことも、グループのことも、守ってみせますから」

『待って待って、何1人で背負おうとしてんの。元はといえば、私が一人で落ち込んで心配させたのが悪いんだからっ、』

fk「心配させたとか言うな。……黙って守られとけ」

『っ、かっこつけんなバカ！』

はいはい、と彼女をなだめながら、考える。

メンバーにも伝えないといけない。
迷惑かけちゃうな……

どれくらい取り上げられてしまうのだろうか。
ファンの子達は報道をどう受け取るのだろうか。
世間の声は？どれだけ俺らを刺しにくるんだろうか。

――ねえちょっと聞いてる！？

なんて隣で可愛い顔して拗ねてるこの子だけは。
もう2度と潰れさせちゃいけない。

本当は傷付けたくもない。

……っていったら欲張りなんだろうか。

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