始まりと共に：後編

５１、緑 ページ4

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ab「……前にね、ラウールと話をしたの」


『…ん？ごめん、もう一回』





俺の声に振り返ったAは申し訳なさそうに俺の顔を見てくる。

こっちこそ突然ごめん、と謝ってもう一度同じ言葉を繰り返してから話を進めた。





ab「病院に付き添った日。Aを待つ間に聞いたんだ」


『…うん、』


ab「でもね、ほとんど教えてくれなかった」





あの日「聞きたいことがある」と言った俺に、ラウールは全てを悟ったような表情をした。


だけど、その口から語られたことはほんの僅かで。





ab「ラウが教えてくれたのは、お前が俺らを嫌っているわけじゃない、ってことだけ」





あとは全部、「俺から話すことじゃないです」って。


俺らが避けられてる理由も、
難聴が出るほどのストレスの原因も、
どうしてラウールは知っているのかも、


なにもかも、聞いてはみたけど答えてくれなかった。





ab「……俺ね、考えたんだ」


『…なにを？』


ab「こんな関係になっちゃった原因」


『…そっか、』





ずっと考えてた。


これまで何年も一緒に活動してきて、同じグループになって、一緒にデビューできて、

今になってなんでこんな…って。



デビューがきっかけで、環境とともに人が変わっちゃったのかな…なんて訳わかんないこと思い付いたりもした。





ab「思い出していくとね、…まあ、マネージャーだから当然なのかもしれないけど、…俺たちが険悪になる時はいつも、そこには雪村さんの存在があった」


『……それで？』


ab「でも雪村さんが悪い人にも思えなくて…、でもそうなるといつも悪者になるのはAで…、信じたいけど、…けど、距離が開いてるうちに、前まではわかってたはずの表情の変化とか意味とか、自信なくなって…」





俺の、まとまりがなくて言い訳じみた話を、真剣な表情で聞いているA。

話を終えると、何かを考えるように僅かに俯く。


そんな表情もまた、なにを考えているかがわからなくて不安になった。





『……亮平はさ。疑い深い割には、それらしい理由を聞かされると多少の矛盾は気付かなかったふりができるんだよ』


ab「……うん？」


『んー、簡単にいうと、おっちょこちょいってこと』





突然の話についていけなくて、俺は次の言葉を待つことしかできなかった。


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