マルフォイ家物語・・・プロローグ編２ (ページ15)

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入学式１ページ15

レイラ視点

　もうすでに暗くなった辺りを見回していると、向こうの方から、
「イッチ年生！イッチ年生はこっち！」
　そう言いながらランタンを掲げた大男が近づいてきた。
　どうやら、２年生以上の生徒と新一年生では校内に入るルートが違うらしく、マークとジェフともここでしばしのお別れだ。
「あの大男、お父様が言ってた通り本当、野蛮人だわ」
　不愉快そうにそう言うジャニスに
「まあ、巨人族に見えるほど大きい人だけど野蛮人には見えないと思うけど？」
　アニーがたしなめていた。
　二人の会話を聞いてこうやってみると本当に大きい。何を食べたらあれほど大きくなるのう。
　この大男は筋肉の塊といった風情だ。
「イッチ年生はもう残っていないな？さあ、ついてこい！足元に気をつけろ。いいか！イッチ年生、ついてこい！」
　そう歩き出した大男に私たち一年生はついていく。私たちより大人そうな生徒たちは違う方向に歩いて行ったことから、一年生だけがこの道を歩くらしい。
　それは道とかろうじて言える代物だった。あたりは暗く、足元もでこぼこしているためか非常に歩きにくい。
　一年生は皆必死に足元に注意しながら、永遠とも思える時間歩いていると……狭い道が急に開け、視界が開くとそこには大きな黒い湖のほとりだった。
　そして湖の向こうに山がみえ、そのてっぺんには、
「ほら、イッチ年生！見えたぞ！ホグワーツだ！！」
　大きく、大小様々な尖塔がある、荘厳なお城がみえたのだった。
「あれがホグワーツ」
　そう、あれこそ私が今から魔法を学ぶ場所。
　魔法族の子供なら誰もが行くことに憧れる、世界有数の魔法学校、ホグワーツだった。
　あまりに荘厳な景色に、一年生たちが歓声をあげていると、
「さあ、４人ずつボートに乗るんだ！」
　私達の注意を城から引きはがそうと大男が大声を上げる。
　大男の指示に従い、アニー、私、そしてジャニスがボートに乗る。……正直、年の割に体格が大きいジャニスのせいでボートは非常に狭かった。
　ホグワーツの煌々とした明りと月の明かりに照らされた広大な湖を、私たち一年生のボートが滑るように進んでいく。
　暗い夜に浮かぶ巨大な城はあまりに美しく、いつまでも眺めていたいと思っていたところ、
「頭さげー！」
　再度大男の指示が響き、皆慌てたように頭をさげる。
　ボートの集団は崖下のツタのカーテン、そして城の真下と思われるトンネルをくぐり、地下の船着場に到着し、
「さあ、イッチ年生、ついてこい！」
　そう再び一年生を連れて歩き出す。