【шτ】Like a dream【短編集】

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「なに、きりやんっ......」

きんときが顔を上げる。その声の最後が震えながら消えた。
きりやんが小さく息を呑む。その手がきんときの方へ伸ばされ、触れる寸前で引っ込められる。
彼がその天使の名前を呼ぶ。一瞬の逡巡の後、響く声。

「なんで、何でお前が泣いてんの」

ぼた、と腕に一段と大きな滴が落ちる。
だって、だってとしゃくりをあげながら子供のように繰り返すその天使は、確かに涙を流していた。

その口から嗚咽と共に漏れる言葉。
それは、とある天使の回想録であった。


「だって、ずっと応援してたから」

人間の女に好意を抱いた堕天使は、それを友人である天使に打ち明けた。天使は堕天使の想いに胸を打たれ、その恋を応援し、それが実った暁にはまるで自分の事のように喜んだ。
しかし天使は知っていた。その人間がもうすぐ死ぬ運命であることを。

「幸せそうだったじゃん。お前」

奔走したそうだ。その女が少しでも生きながらえるように、天界に余っていた精気をかき集め、彼女の命に注ぎ、大天使に頭も下げた。
理由を問われればそれは、その堕天使がその女といる時、その姿が今までのどの瞬間よりも幸せそうに見えたからだった。言ってしまえば、堕天する前よりもずっとずっと＿＿。

「優しいでしょ、俺」

自嘲気味に吐き出されたその言葉。私を抱える腕の力が強くなる。
裏を返せばそれは、ここまで俺は手を尽くしたんだ、だけどこいつはもう助からない。だからから諦めろ、ときりやんに言外に諭しているようだった。

訪れる沈黙。体に力が入らない。
私に残された時間は、あとどれくらいだろうか。

「......そうだね。きんときは優しいよ」

垂れてきた瞼が視界を塞ぐ。
ばさりと響く翼の音。

「そんなきんときならさ、俺のお願い聞いてくれる？」

そのきりやんの声には、確かな強さがあった。
へ、ときんときが間抜けな声を漏らす。

体が地面に降ろされる感触。震える手が私の腕に当たる。

「お前、本気？お前、堕天使ですらなくなるんだよ？」
「いいよ。また会えるし」
「......本気なんだ」
「お前こそいいの？俺が頼んでる事の意味分かってんの？」

もうどちらがきりやんの声かきんときの声か、考えるのすらも難しい。
大罪だよ、堕天するよ、と告げたのは、その言葉に苦笑を漏らしたのは、いいよ、やったげるよと呟いたのは、どちらの声なんだろう。

左手が取られ、薬指に何かが巻き付けられる。
その瞬間、ぱりん、と何かが割れる音がした。

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