12杯目 ページ12
「……最近、ほずみちゃん居ないからさ。小夏に聞いたら教室で作業してるって聞いて。本人から理由詳しく聞けるかなって思って事情知ってたのに聞いちゃった」
「あー、なるほど……すみません、変に誤魔化しちゃって」
「いやいや、その子たちがやらないから他の人がやることになっちゃったのはしょうがないにしても、ほずみちゃんが全部負担することは無かったのに。その上庇って言わなかったの、優しいなって思ったよ？」
「……優しさ、じゃないので」
自分があのとき見過ごしてしまったことを棚に上げて、自分が良い人のふりをしているだけなのだ。
「知ってたんです、その子たちが面倒くさがって仕事してないの。もっと早く注意できていたら……せめて、先輩に相談できていたら、こんなギリギリにならなかった。だから、私のせいでもあるので……優しさじゃないです」
すると、先輩の大きな手が私の方へ伸びた。ぐしゃり、と頭を撫でられる。
「……先輩？」
「ごめ、無意識だった」
言われて気づいたのか、先輩は顔を赤くした。その様子を見て、私も一連の流れを反芻して顔が熱くなる。
「やっぱり、優しいよ。俺はほずみちゃんのせいだとは思ってないけど……そう思って、罪悪感から逃げないで、その子たちの代わりにやれるって……偉いね」
自分の罪滅ぼしの行為が、認められたような気がして胸がいっぱいになった。
「俺も手伝うね」
「えっ、いや、そんな大丈夫ですって……！大会も近いし早く帰って休んだ方が」
「いーの、俺がやりたいから」
そう言って先輩は隣の席に座った。……同級生だったらこんな風になることもあったのかな、なんて。
「先輩の方が優しいじゃないですか。せっかく早く部活終わったのにわざわざ来て手伝ってくれるなんて。」
「寂しいじゃん？ほずみちゃんいないと」
……さっきから先輩の言動に動揺させられてばかりだ。
「そんな、変わらないと思いますけど」
照れたのも相まって、可愛くない台詞が自分の口から飛び出した。
「変わるよ。……ほずみちゃんは大切な陸上部のひとりなんだから」
私が入部を決めたのは、新入生歓迎会での仲睦まじい様子を見たからだ。……その一員として認められていることが、こんなにも嬉しいなんて。
「……ありがとうございます」
「いーえ！」
そうやってふにゃりと笑うめいちゃん先輩が、私には眩しく見えた。
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を。(プロフ) - Mrs.ぱんぷきんさん» 今回もお付き合いありがとうございました！感想とても嬉しいです;;新作全然思いついてないのでいつになるか分かりませんがまたそのときはよろしくお願いします！！ (8月17日 10時) (
レス) id: 8f27bf5dbb (このIDを非表示/違反報告)
Mrs.ぱんぷきん(プロフ) - 完結お疲れ様でした！ドキドキワクワクキュンキュンするような話で、食い入るように見てました！もし新作があれば絶対読ませていただきます！素敵な作品をありがとうございました！ (8月16日 6時) (レス) @page41 id: 3c19ec381c (このIDを非表示/違反報告)
を。(プロフ) - Mrs.ぱんぷきんさん» 今回もコメントありがとうございます！またお付き合いいただけたら嬉しいです！！ (2023年3月30日 18時) (レス) id: 8f27bf5dbb (このIDを非表示/違反報告)
Mrs.ぱんぷきん(プロフ) - 新作おめでとうございます！とても待っておりました！！！この作品も楽しませていただきます！！！！！ (2023年3月30日 8時) (レス) @page2 id: 3c19ec381c (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：を。 | 作成日時：2023年3月30日 8時
