きっとこの手を離さないで。【名探偵コナン×呪術廻戦】

Ep.35「"幼馴染み"という呪縛」 ページ39

　
　
　
　


　


　陣平くんと初めて会った時のことは、正直よく覚えていない。でも、母の言うところによれば、近所の住民として仲が良かった親の繋がりで、私達は出会ったらしい。




「おい、A！行くぞー！」




　たったの一歳差、されど一歳の差。よちよちと歩行のままならない私の手を、一丁前にお兄さんの顔をした陣平くんが引っ張って、そして守ってくれた。


　茶髪と灰色の目。私は純日本人には見え難かったんだろう。小さな頃、同年代の男の子の「お前の母ちゃんでーべーそー」みたいなノリの揶揄(からか)から守ってくれたのも、異形の化け物を怖がる私の手を引いてくれたのも、やっぱり陣平くんで。


　私を安心させようとするかのように、ギュッと握ってくれた手の温かさと頼もしさは、今でも私の手に残っている。

　｢Aは陣平くんにベッタリねぇ」と母に心配されるくらいには、私は幼い頃から彼にベッタリだった。


　段々と距離が開き始めたのは、中学に入学したあたりから。けれど逆にそれまでは、近所のよしみで研二君と千速ちゃん含め仲良く遊んでいたのだから、今更ながらすごいと思う。

　私は公立の中学じゃなくて、親の希望で中学受験をした。そこそこ名門の私立中学に入学して、一足お先に公立中学に進学していた陣平くんとは、中々会えなくなってしまった。



　会えば普通に話せる。
　でも、学校の隔たりを超えても、そういう(・・・・)噂というものは、聞こえて来るわけで。



　———もうずっと一緒にはいられない。

　私じゃ、隣にはいられない。




　そう気づいてしまったのが、中学生になった春のことだった。






　そんなある時。陣平くんが家にやってきたのは、乙女の聖戦の日、バレンタインデーであった。紙袋に甘ったるい香りを詰め込んで、いかにも"不機嫌です"という表情でブッスーとした顔の彼が、インターホンに映し出されたのを見て、一瞬応答を躊躇(ためら)った。


　それは、童顔でカワイイ系の顔をしているはずの幼馴染みの顔が、そんな面影をチリほども残さぬほどの凶相をしていて、正直関わりたくなかったことも理由の一つであったけれど、それ以上に彼が不機嫌な理由が容易に推測できてしまい、かつ今日がバレンタインデーということもふまえて、どれだけの化け物をお土産ついでに持ってきたのかと考えたからであった。
　
　
　
　
　
　

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