【鬼滅の刃】愛する君に、鉄槌を。

精霊 another side ページ12

額から汗が流れ落ちるのも気にせず、刀を振るう。

少し遅れて、目の前の竹がバラバラになって落ちる。

手足が千切れそうな程

肺が、心臓が、破れそうな程

　それでも まだ、足りない。

もっと、もっと、もっと_


「頑張っているね。」

突然聞こえた声に、驚いて辺りを見渡すと、館に植えられた木々の間から一人の少女が現れ、そして、目を奪われた。

太陽の光で輝く金の髪、端正な顔に浮かぶ微笑み、炎のような強い意志を感じさせる真っ直ぐな瞳。

　太陽の精霊。

頭に浮かんだ言葉に、一人納得した。

「実弥は外出中か…。君は噂の継子かな？」

惚けながら、頷く。

「それじゃあ、これを彼奴に渡して貰っていいかな？」

手渡されたのは、ほんのりと甘い香りがするおはぎが入った袋だった。

「実弥、好きだよね。」

そう言ってにっこりと微笑む姿に、胸が締め付けられる。

「貴方は…？」

やっとのことで絞り出した声に、彼女は笑って答えた。

「自己紹介 まだだったね。私は煉獄A。君の師匠、実弥と同期で 炎柱の義理の妹だよ。君の名前は？」

「時透…無一郎。」

「そっか、時透君か。これから宜しくね。」

差し出された手を、躊躇しながら握ると、思った以上に強く握り返された。

「鍛練中だったんだよね。私が、相手をしてあげようか？」

突然の提案に、反射的に頷く。

格好悪いところは見せられないね、と彼女は笑って、羽織を脱いだ。

彼女は改造された隊服、俗にいうチャイナ服を身に纏っており、それはからだの線を強調していて、正直目のやり場に困った。

彼女はその場にあった木刀を手にすると、その切っ先を此方に向けた。

「それじゃあ、行くよ。」

頷いて、雑念を振り払い、此方も構える。

油断したら、必ず負ける。確信があった。

だから躊躇することなく技を繰り出した。

全集中 霞の呼吸 弐の型 八重霞

しかし、

繰り出した幾重もの斬撃を全て受け流したかと思うと、大胆にも懐まで踏み込み、鋭く闘気を纏った一撃を顎に…着く直前に止めた。

余りにも無駄のない動きに感激したのと同時に、緊張感から解かれ、そのままぺたんと地面に座り込んでしまった。

格が、違った。

油断したら、なんて甘い考えだった。

「それじゃあ、実弥に宜しくね。」

そう言って姿を消した彼女に向かって、一人呟いた。

あんなの…頭に霞が掛かったって

「忘れられるわけがない。」

あの日以降 何故か彼女の姿が頭から離れることはなかった。

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