Dragon girl 2【ファンタビ】

彼と彼女と ページ17

ニュートの表情は変わらず怒っていたけれど、その声はどちらかと言えば傷付いて居るように聞こえた。


ただ感情のままに怒鳴られている方がましだと。問いかけるような静かな言葉は、どこまでも「守るべきもの」への正義があって、メラの手段はそれを踏みにじるものだったのだと。──けれど、だって。だからこそ。


「怖かったんだもの」

「え、」


ポツリ。メラが落とすように溢した言葉は地面に吸い込まれた。消えた声の代わり。黄金色の瞳から涙の玉が溢れて頬を伝った。


まさか泣くとは思って居なかったのか、ニュートが僅かにたじろぐ。反射で上がったらしい両手は何の意味も持たず、ボロボロと落ちていく涙をなすすべも無く見ていた。


「貴方が死刑だって聞かされた時、本当にゾッとしたわ。私が理由に成るって気付いた時だって。

怖かった。だけど一番怖かったのは、現実を見てもマスターと離れたくなかった自分よ。守られてばっかで何も返せないのに、リスクを背負わせるだけなのに、それでも一緒に居たかったって。

ナーラクの元に行くって自分で言ったのに、すぐに後悔し始めた自分が！

ずっとずっと私は自分勝手でわがままで、自分を殺せない。殺せないの！」


───それじゃ貴方の側に居る資格なんて無いの。


最後の言葉は涙混じりで、消え入るように震えていた。ニュートの顔からすでに怒りは抜け落ちていて、代わりに盛大な焦りだけがそこにはあった。


「ま、待ってメラ、お願い泣かないで。何か、そう───君は何か思い違いしてる！僕の側に居る資格？そんなのあるわけが」


「少なくとも私はマスターの損にしかならないじゃない！それなのに──何で、何でよ」


「何でって……メラだから」



何故ここまでデメリットしか無くてなお、自分を手放さないのか。彼の持つ「動物への博愛」と同じようなものなのか。それこそ子供みたいに"なぜ"と問うたメラに返ってきた返事は、想定していた言葉のどれとも違っていた。


可哀想だったから。居場所が他に無いから。助けた責任とか、優しさのようなものとか。てっきり抽象的な言葉が返ってくるものだと。


なのにニュートは他に答えを思い付かないような顔をして、良く分からない表情になったメラを──逆に不思議そうに見ていた。


それ以外にあるのかと言わんばかりに。


「私、だから？」

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